Už byl na odchodu, teď z něj má být bek NHL. Mrtka v Buffalu dál ohromuje

Spekulace o výměně mnohdy nemají reálný základ. V případě Mrtky před březnovou uzávěrkou přestupů to ale neplatilo.

Provalilo se, že Buffalo uspělo u St. Louis s následující nabídkou: Mrtka a volba v prvním kole draftu za hvězdného beka Coltona Parayka.

Dohoda ale nakonec ztroskotala, na základě speciální smluvní klauzule ji stopnul samotný Parayko.

A Mrtka se rázem ocitl v poněkud žinantní situaci. V juniorském týmu Seattle Thunderbirds měl na dálku oslňovat klub, který byl ochotný se ho zbavit.

„Vzal to ale vážně dobře,“ prozradil nedávno deníku Olean Times Herald trenér Thunderbirds Matt O’Dette. „V mnoha ohledech je neotřesitelný. Prostě si hledí svého a tuhle rušivou událost tak nějak hodil za hlavu.“

Během léta se vyjádřil i sám Mrtka. „V hokeji to tak prostě chodí, s tím se musíte smířit. Já jsem s tím byl v pohodě,“ líčil.

Pořád platí, že jako devítka draftu 2025 je jedním z největší talentů Buffala. Třeba podle online deníku The Athletic je mezi hráči do 23 let klubovou trojkou za jiným zadákem Daxonem Rudolphem a krajanem z útoku Jiřím Kulichem.

„Mrtka vypadá jako bek NHL. Není totiž moc obránců s výškou 197 centimetrů, kteří umí tak dobře bruslit a ovládat puk,“ napsal novinář Corey Pronman.

Odchovanci Havlíčkova Brodu a Třince do budoucna předpovídá pozici čtvrtého až pátého beka.

Buffalo do Mrtky vkládá ještě o něco vyšší očekávání. „Vidíme ho jako zadáka do našich prvních dvou obranných párů,“ řekl oficiálnímu webu NHL Tim Kennedy, který u Sabres řídí hráčský rozvoj.

„Má dobrou první rozehrávku, dokáže soupeře vymazat ze hry. A bude to ještě lepší, až doroste do své postavy. Na jeho příští sezonu se hrozně těšíme,“ přidal k českému čahounovi.

Už v nadcházejícím ročníku by Mrtka mohl nakouknout do slavné NHL. Primárně se s ním ale počítá v Rochesteru ve farmářské AHL.Mezitím nastupoval za zmíněné Thunderbirds, kde vykazoval podobnou produktivitu jako rok předtím – nebyl daleko od průměru jednoho bodu na zápas.

„Je to skvělá soutěž, ale nic, s čím bych si neporadil,“ prohlásil Mrtka o nižší lize.

Vyzkoušel si ji už v uplynulém ročníku, na jeho začátku a konci. Mezitím nastupoval za zmíněné Thunderbirds, kde vykazoval podobnou produktivitu jako rok předtím – nebyl daleko od průměru jednoho bodu na zápas.

Na farmě se mu body sbíraly hůř. Včetně play off dosáhl v jedenácti kláních na dvě nahrávky.

Sabres ale stejně nepočítají s tím, že je Mrtka bude oslňovat produktivitou. Spíš spoléhají na jeho defenzivní potenciál.

„Neříkám, že nikdy nebude vést přesilovku, ale nemyslím si, že jsme ho draftovali zrovna proto, aby řídil první přesilovkovou formaci,“ podotkl hlavní trenér farmy Buffala Michael Leone. „Draftovali jsme ho se záměrem, že to bude vážně dobrý obránce se schopností zastavovat soupeřovy akce a hrát tvrdě před vlastní brankou.“

U