Ottawa - Hokejový útočník Tomáš Plekanec zařídil dvěma góly v jediném utkání nedělního programu NHL výhru Montrealu 3:1 v Ottawě a byl vyhlášen nejlepším hráčem večera.
Plekanec poprvé skóroval v desáté minutě, kdy střelou z rohu kluziště zaskočil gólmana Matthewa O´Connora, který chytal premiérový zápas v soutěži. "Měl jsem štěstí. Snažil jsem se ho překvapit a vyšlo mi to přesně, jak jsem chtěl," komentoval úvodní branku zápasu Plekanec.
Druhý zásah a svůj třetí v sezoně přidal český hráč v závěru úvodní části. Nejdříve se blýskl skvělým defenzivním zákrokem, když zblokoval na obranné modré střelu Erika Karlssona, a následný samostatný únik zakončil přesnou trefou mezi betony brankáře Ottawy.
V polovině utkání vstřelil v oslabení kontaktní gól Jean-Gabriel Pageau, ale aktivnější hosté soupeři zásluhou skórujícího Torreyho Mitchella opět odskočili. Dvoubrankový náskok už Canadiens udrželi a zpříjemnili debut v NHL svému gólmanu Mikeu Condonovi, který kryl dvacet střel.
Michálek odehrál 700. zápas v NHL
"Je to vzrušující. Chlapi hráli úžasně. Měl jsem před třetí třetinou asi jen patnáct zásahů, z čehož tak pět šest bylo těžších. Hodně mi to usnadnili," řekl ke své premiéře Condon, který dle slov trenérů i spoluhráčů adekvátně zastoupil Careyho Price, jednoho z nejlepších brankářů současnosti.
"Když chytá náhradník, častokrát můžete vidět napětí a snahu mu až přehnaně pomáhat. My jsme ale dnes vůbec neměnili svou hru. Věřili jsme mu a on se v brankovišti velmi rychle zabydlel. To, co přináší Carey, měli jsme i od něho. Dělal vždy přesně to, co musel," chválil mladíka obránce Montrealu P.K. Subban.
Condon a O´Connor jsou po téměř padesáti letech prvními gólmany, kteří si ve stejném zápase odbyli premiérový start v NHL. Podstatně zkušenější český útočník Milan Michálek odehrál jubilejní 700. utkání v soutěži, ale s Ottawou musel strávit první prohru sezony.
Ottawa - Montreal 1:3 (0:2, 1:0, 0:1)
Branky: 30. Pageau - 10. a 19. Plekanec, 46. Mitchell. Střely na branku: 21:34. Diváci: 19.177. Hvězdy zápasu: 1. Plekanec (Montreal), 2. Pageau (Ottawa), 3. Subban (Montreal).