Flyers tak srovnali stav série na 2:2. Sérii srovnala také Carolina, která vyhrála v Montrealu 3:2. Hrozbu vyřazení odvrátil Dallas, jenž porazil Colorado 4:1 a v sérii prohrává 1:3 na zápasy.
Philadelphia rozhodla o svém vítězství v dramatické třetí třetině. Tu gólově otevřel český forvard Petr Nedvěd. O tři minuty později srovnal stav po Kotalíkově přihrávce druhým gólem v utkání Briere.
Dest minut před koncem strhl vedení na stranu domácíh R. J. Umberger. Definitivně rozhodl o trimfu Philadelphie drohou brankou v zápase Peter Forsberg, který se v poslední minutě trefil do odkryté branky v momentě, kdy gólman Miller odjížděl na lavičku. Devětadvacet sekund před koncem snížil na konečných 5:4 Grier.
"Promarnili jsme až příliž mnoho šancí," zhodnotil utkání kouč Buffala Lindy Ruff.
Zatímco Philadelphia a Buffalo vyhrály oba dva domácí zápasy, v sérii mezi Montrealem a Carolinou je tomu přesně naopak. Canadiens nejprve uspěli dvakrát na ledě Caroliny, ta v pátek vyhrála podruhé v Montrealu.
Hráči Hurricanes vedli po první třetině 2:0, Montreal v prostředním dějství ztrátu smazal. Rozhodující třetí gól vstřelil v 46. minutě Rod Brind'Amour, který se trefil v play off už počtvrté. "Je jednoznačně naším lídrem," prohlásil brankář Cam Ward, jenž poté, co v průběhu druhého klání nahradil Martina Gerbera, vychytal Carolině druhé vítězství za sebou.
Dva góly Nicklase Hagmana postrčily hokejisty Dallasu k prvnímu vítězství v sérii s Coloradem. To už si mohlo zajistit postup do dalšího kola a vedlo od 5. minuty po brance Brada Richardsona 1:0.
Jenže za necelé tři minuty vyrovnal Jere Lehtinen a v druhé třetině Hagman s Guerinem získali pro Stars rozhodující náskok. Mezi jejich trefami se odehrál možná klíčový okamžik zápasu, když brankář Marty Turco špatně vyjel pro puk a střelu Iana Laperriera do odkryté klece zastavil obránce Willie Mitchell.
Hráči Dallasu ale vyhráli přesvědčivě. Zatímco v prvních třech zápasech se od nich několikrát odklonilo štěstí a dvakrát prohráli až v prodloužení, tentokrát měli utkání pevně v rukou a Colorado přestříleli v poměru 39:23.
Výsledky čtvrtých zápasů prvního kola play off NHL:
Východní konference:
Philadelphia - Buffalo 5:4 (1:2, 1:0, 3:2)
Branky: 24. a 60. Forsberg, 13. Desjardins, 44. Nedvěd, 50. Umberger -11. a 47. Briere (na druhou Kotalík), 3. Vanek (Kotalík), 60. Grier. Střely na branku: 33:30. Diváci: 20.092. Stav série 2:2.
Montreal - Carolina 2:3 (0:2, 2:0, 0:1)
Branky: 26. Pěrežogin (Plekanec), 33. Souray - 11. Justin Williams, 12. Ward, 46. Brind'Amour. Střely na branku: 25:30. Diváci: 21.273. Stav série 2:2.
Západní konference:
Colorado - Dallas 1:4 (1:1, 0:2, 0:1)
Branky: 5. Richardson - 24. a 59. Hagman, 8. Lehtinen, 39. Guerin. Střely na branku: 23:39. Diváci: 18.007. Stav série: 3:1.
Další podrobnosti připravujeme.