Trenér Rakouska Kirk Furey o něm po vzájemném střetu prohlásil, že je jako z jiného světa. Čísla mluví za vše. Bedard v sedmi utkáních světového šampionátu juniorů bodoval 23krát (9+14) a suverénně překonal rekord Jaromíra Jágra v počtu bodů od hráče pod 18 let.
Celkově podal čtvrtý nejlepší výkon všech dob, zaostal akorát za Peterem Forsbergem (31 bodů) a Markusem Näslundem s Raimem Helminenem (24 bodů).
Bedarda dokázali zbrzdit či zcela zastavit jen Češi. Zatímco proti ostatním reprezentacím vždy bodoval alespoň dvakrát, partě Radima Rulíka vstřelil ve dvou zápasech jedinou branku.
Prosadil se na úvod skupinové fáze, kdy při šokující prohře 2:5 prostřelil brankáře Tomáše Suchánka jedním ze svých 11 pokusů.
Ve finále však vyšel naprázdno. Ne že by nebyl vidět, vymyslel třeba několik gólových šancí pro spoluhráče, ale za skoro 24 minut na ledě nebodoval a vystřelil jen třikrát. Na to není zvyklý.
"Bedard začíná být frustrovaný," všiml si v průběhu zápasu novinář Scott Wheeler. "Češi po něm jdou rukama a hokejkami, aniž by si od rozhodčích vykoledovali faul. Bedard na sudí už několikrát křiknul a dožadoval se pomoci."
"Češi neutralizovali Bedarda úžasným způsobem," dodal Eric Taschner ze stanice CTV News.
Kanada si však poradila i bez Bedardova příspěvku. Ve třetí třetině ji sice zpražilo vyrovnání na 2:2, ale v prodloužení rozhodla. Hrdinou byl Dylan Guenther, křídelník Arizony se zkušenostmi z NHL, který posbíral tři body (2+1) a vstřelil vítěznou branku.
Hlavní hvězdou pozápasových rozhovorů byl ale stejně Bedard. "I když ve finále nebodoval, pořád je to jasně nejlepší hráč turnaje. Má před sebou hodně dobrou budoucnost, o tom nepochybuji," prohlásil kanadský kapitán Shane Wright.
Bedarda vyhlásili nejužitečnějším hokejistou a nejlepším útočníkem šampionátu, spolu s Čechy Suchánkem, Jiřím Kulichem a Davidem Jiříčkem pronikl také do All Star týmu.
O sobě ale mluvit nechtěl. "Nikdo si tyhle moje výkony nebude za 20 let pamatovat. Budeme vzpomínat na zlato, ne se koukat na statistiky a podobně. Oceníme, co jsme společně dokázali," prohlásil.
Neskrýval radost, že v boji o zlatou medaili porazil obránce Stanislava Svozila, svého spoluhráče a kamaráda z Reginy, týmu elitní juniorky WHL. "Kdyby vyhrál on, nikdy by o tom nepřestal mluvit. Nechtěl jsem, aby se přede mnou mohl vychloubat," smál se Bedard.
Po zápase se kluboví parťáci dali do řeči. "Objal jsem ho a řekl mu, jak dobře hrál. Zbožňuju ho," podotkl 17letý Kanaďan. Ocenil i zbytek českého mužstva.
Na MS dvacítek hrál podruhé a zřejmě naposledy. Vzhledem k věku sice může jet ještě dvakrát, ale v létě se pravděpodobně stane jedničkou draftu NHL, kde by měl hned od podzimu dostat práci na plný úvazek.
I tak už je Bedard nejproduktivnějším Kanaďanem v historii juniorských šampionátů. Pokud počítáme i nedohraný turnaj z prosince 2021, má na kontě 36 bodů (17+19) z 16 duelů, čímž překonal Erica Lindrose.
