Calgary - Český hokejový útočník Aleš Kotalík se v pátečním utkání NHL podílel jednou asistencí na výhře Calgary nad New Jersey 5:3.
Kotalík přihrál v 22. minutě Daymondu Langkowovi na vyrovnávací gól na 1:1, kterým Flames odstartovali pětibrankovou kanonádu. Hrozivě vypadající skóre 5:1 se podařilo Ďáblům zkorigovat až v závěru třetí třetiny, na jejich poslední branku přihrál český reprezentační kapitán Patrik Eliáš.
Vítězství Blackhawks si vychutnával především trenér Brent Sutter, jenž stanul proti svému bývalému klubu poprvé od léta minulého roku, kdy byl odvolán z funkce trenéra Devils.
Čtěte také: Erat dvěma asistencemi pomohl Nashvillu k výhře
"Za dva roky v New Jersey jsem se toho hodně naučil a ke všem lidem v klubu chovám hluboký respekt. Ale jinak to byl zápas jako každý jiný, soustředil jsem se na to, jak dovést svůj tým k vítězství," uvedl Sutter.
"Vím ze všech nejlépe, jak dobrý tým New Jersey mají, a bylo mi jasné, že pokud chceme být úspěšní, budeme muset podat opravdu velmi dobrý výkon. Povedlo se," dodal Sutter.
Důležitým okamžikem pro vývoj zápasu byla 26. minuta. Kanonýr Ďáblů Ilja Kovalčuk přišel v přesilovce o kotouč v souboji s Curtisem Glencrossem a ten ve vlastním oslabení dostal svůj tým do vedení 2:1.
"Věděl jsem, že se kolem mě bude chtít protáhnout, tak jsem mu zkusil puk vypíchnout. Překvapilo mě, že jsem pak měl volnou cestu k brance, myslel jsem si, že obránce je někde poblíž," řekl Glencross.
"Takové věci se stávají. Ilja prohrál osobní souboj. Nebudu ho za to nijak hubovat," postavil se za svého hráče trenér Devils Jacques Lemaire. Jeho tým dávno ztratil pověst nejlepšího týmu na hřištích soupeřů. Ďáblové, kteří vyhráli venku prvních devět zápasů sezony, mají nyní na kontě deset porážek z dvanácti venkovních duelů.
Navzdory vítězství zůstávají Flames na 9. místě tabulky Západní konference. Náskok jednoho bodu si před nimi udržel Detroit díky výhře 5:2 nad Nashvillem. O úspěch Red Wings se dvěma góly postaral Darren Helm, obránce Nicklas Lidström v zápase zaznamenal jubilejní 800. asistenci v NHL.
Střelecké hody si užili fanoušci v Chicagu, kde Blackhawks porazili Vancouver 6:3. Domácí rozhodli o svém triumfu už v první třetině, kterou vyhráli 5:1 a donutili o přestávce vystřídat brankáře Canucks a čerstvého olympijského vítěze Roberta Luonga. Gólem a jednou asistencí přispěl k výhře Chicaga slovenský útočník Marián Hossa.
"Jsem samozřejmě ohromně zklamaný," přiznal Luongo, jenž byl střídán už potřetí během posledních jedenácti zápasů. "Před utkáním jsem se cítil sebevědomě a ve formě, ale rychle nám to tam napadalo a bylo po zápase," dodal Luongo, jehož tým předchozí dva zápasy po olympijské přestávce vyhrál.
"Chtěli jsme začít stejně jako v Detroitu, tedy zodpovědně zezadu a disciplinovaně. Bohužel, brzy se nám tohle předsevzetí sesypalo," postěžoval si trenér Alain Vigneault.
Chicago se díky výhře vrátilo do čela tabulky Západní konference, kde má stejně bodů jako San Jose. "Tenhle zápas byl pro nás velkou výzvou, protože Vancouver má skvělý tým. Líbilo se mi, jak hráči k utkání přistoupili. Dnes jsme podali opravdu velmi dobrý výkon," pochválil mužstvo trenér Chicaga Joel Quenneville.
Teprve druhou výhru z posledních devíti zápasů vybojoval nejhorší tým NHL Edmonton, jenž porazil Minnesotu 2:1 po samostatných nájezdech. O vítězství Oilers rozhodl v šesté sérii závěrečného rozstřelu Mike Comrie, který se předtím trefil i v základní hrací době. Jeden nájezd v dresu poražených proměnil český obránce Marek Židlický, naopak Martin Havlát neuspěl.
Výsledky NHL:
Buffalo - Philadelphia 3:2 v prodl. (0:0, 1:1, 1:1 - 1:0)
Branky: 27. Vanek, 35. Mair, 63. Connolly - 25. Gagne, 52. M. Richards. Střely na branku: 35:29. Diváci: 18.690.
Detroit - Nashville 5:2 (2:0, 2:1, 1:1)
Branky: 24. a 30. Helm, 8. Dacjuk, 15. Holmström, 60. Zetterberg - 31. Dumont, 44. Ward. Střely na branku: 32:22. Diváci: 19.608.
Edmonton - Minnesota 2:1 po sam. náj. (1:0, 0:1, 0:0 - 0:0)
Branky: 7. a rozh. nájezd Comrie - 28. Latendresse. Střely na branku: 23:29. Diváci: 16.839.
Calgary - New Jersey 5:3 (0:1, 3:0, 2:2)
Branky: 22. Langkow (Kotalík), 26. Glencross, 37. Nyström, 50. Stajan, 51. Moss - 14. a 57. Parise, 58. Kovalčuk (Eliáš). Střely na branku: 25:25. Diváci: 19.289.
Chicago - Vancouver 6:3 (5:1, 1:1, 0:1)
Branky: 4. Ladd, 11. Keith, 11. Brouwer, 16. Versteeg, 20. Hendry, 37. Marián Hossa - 15. Kesler, 23. Burrows, 58. Samuelsson. Střely na branku: 24:23. Diváci: 22.235.
