Detroit - Obhájci Stanley Cupu z Detroitu znovu dominují. S 27 body ovládají Centrální divizi a vládnou vlastně i lize. 27 bodů sice není tamější maximum, nicméně Rudá křídla sehrála pouze 17 utkání, takže mají nejvíce bodů na zápas.
Jenže ani tak se nepřibližují suverenitě, s kterou hokejisté v červených dresech panovali zámořské lize minulou sezonu.
Ty tam jsou typické detroitské výhry 2:1, 2:0, popřípadě uhraná nula s ještě vyšším skóre.
Často jde o divoké přestřelky, na které kádr nebyl zvyklý.
První vychytaná nula přišla až v pondělním duelu doma s Edmontonem.
Nezasloužila se o ni jednička v brance, Chris Osgood, nýbrž Ty Conklin, jehož klub před sezonou povolal poté, co legendární gólman Dominik Hašek oznámil ukončení kariéry.
Výhra 4:0 nad Edmontonem, v němž začínal, byla již jeho pátá, prohrál jedinkrát.
V zápasu se opět ukázal i český útočník Jiří Hudler. Jeden gól dal, na jeden nahrál a v klubové tabulce produktivity, plné hvězd světového formátu, mu patří se 14 body páté místo.
Naprosto suverénně vede s 24 body Slovák Marián Hossa, jenž přišel před sezonou stejně jako Conklin z Pittsburghu. Druhý Henrik Zetterberg na něj ztrácí sedm bodů.
Věčný náhradník, čerstvý otec
Zpět ke gólmanu Conklinovi. Trenér Mike Babcock mu dal šanci i v předchozím střetnutí, v pátek na ledě Floridy. I v něm uspěl a vychytal vítězství 3:2.
Mezi těmito dvěma sportovními úspěchy zažil i jeden osobní: stal se již trojnásobným otcem, když se jeho manželce narodil syn Nash.
"V pátek jsem vyhrál, pak jsem viděl svou ženu a dítě a nyní vychytal nulu. Zažil jsem opravdu povedené dny," spokojeně rekapituloval podle agentury AP hrdina střetnutí s Olejáři.
Zdá se, že klub v Conklinovi našel za Haška dobrou náhradu. Dvaatřicetiletý gólman je sice věčný náhradník, ale své kolegy většinou zastupuje velmi spolehlivě.
Ve svém minulém působišti, Pittsburghu Penguins, pomohl klubu zachránit sezonu poté, co se mu dlouhodobě zranila jednička Marc-André Fleury. Pomáhal tým držet na předních místech tabulky, a přispěl tak ke skvělému roku, v němž si Tučňáci zahráli finále Stanley Cupu, právě proti Detroitu.
Nyní se může pochlubit podstatně lepšími statistikami než jednička Osgood: vykazuje úspěšnost zásahů 91,4 % oproti jeho 87,7 %, a 2,47 gólů na zápas oproti jeho 3,31 gólům.
Jenže Conklin má přece jen oproti Haškovi jednu velkou slabinu. Ve svých 32 letech nemá žádné zkušenosti se zápasy play off. Za celou svou kariéru neodchytal jediný duel vyřazovací části, zažil pouze chabých pět minut ještě v dresu Edmontonu.
Výsledky:
NY Islanders - Vancouver 2:1 SN (0:1, 1:0, 0:0 - 0:0)
Branky: 35. Weight, rozhodující nájezd Nielsen - 1. Demitra
NY Rangers - Ottawa 2:1 SN (0:0, 0:1, 1:0 - 0:0)
Branky: 48. Sjöström, rozhodující nájezd Žerděv - 37. Alfredsson
Toronto - Boston 2:3 (1:2, 0:1, 1:0)
Branky: 18. Blake, 49. Grabovskij - 10. Kessel, 14. Hunwick, 35. Ryder
Detroit - Edmonton 4:0 (1:0, 2:0, 1:0)
Branky: 7. Kronwall (Hudler), 24. Samuelsson, 35. Hudler, 51. Franzen
¨
Nashville - San Jose 1:4 (0:2, 0:2, 1:0)
Branky: 50. Legwand (Bonk) - 15. Setoguchi, 17. Shelley, 28. Plíhal, 32. Marleau
