Praha - Tři měsíce a ještě týden k tomu. Tak dlouhé čekání museli přetrpět fanoušci Jaromíra Jágra a Philadelphie Flyers od podpisu smlouvy do chvíle, než uvidí jednu z ikon světového hokeje v ostrém zápase za Letce.
V noci na pátek se ale fanoušci české 68´ dočkají.
Devětatřicetiletého veterána, který se do zámoří vrátil po tříleté pauze strávené v ruském Avangardu Omsk, v pátek v jednu hodinu ráno čeká první zápas nové sezony NHL, v němž se Flyers utkají s úřadujícími šampiony, Bostonem Bruins.
Čtěte také:
Sýkorův boj byl úspěšný, podepsal s New Jersey Devils
Jágr se stal nejlepším kanonýrem přípravy NHL
Philadelphia v něm může navázat tam, kde loni skončila - i když, raději s jiným výsledkem. Právě Boston totiž vyřadili "Letce" z loňského play off.
A Philadelphia, věrna svému přízvisku, na jaře z bojů o Stanley Cup skutečně "vyletěla". Bruins jí v konferenčním semifinále přejeli 4:0 na zápasy.
Jágr má táhnout přesilovky
Tentokrát to ale bude značně odlišný souboj. Philadelphia značně pozměnila kádr a právě Jaromír Jágr má být jednou z opor, která přebudovaný tým po odchodu Mika Richardse a Jeffa Cartera potáhne.
Pomáhat by mu měl i Jakub Voráček, který do Philadelphie přišel právě výměnou za Jeffa Cartera do Columbusu.
Že naděje do Jágra vkládané nejsou plané, naznačila už příprava. Česká osmašedesátka v ní nastoupila ke třem utkáním, vstřelila čtyři branky a na další dvě nahrála. Na devětatřicetiletého veterána to není špatný výsledek.
Jágr zářil především v přesilovkách, v nichž vstřelil tři ze svých čtyř gólů. Jeho dvorním nahrávačem se stal Claude Giroux, jedna z velkých ofenzivních opor, která po letošním divokém létě u Flyers zůstala.
Právě přesilovky přitom bývaly slabým místem Flyers a Jágr by měl být tím, kdo nelichotivé statistiky změní.
Boston udržel klíčové opory
Nicméně i Boston přišel v létě o některé důležité hráče. Kariéru ukončil veterán Mark Recchi, do Caroliny se poroučel bek Tomáš Kaberle a Marc Savard bude nejspíš většinu sezony na listině zraněných.
Na druhou stranu klíčové opory zůstaly: nejproduktivnější muž play off David Krejčí, klíčový obránce a kapitán Zdeno Chára či vítěz Vezinovy trofeje Tim Thomas.
Noční souboj mezi Philadelphií a Bostonem, který začne hodinu po půlnoci v bostonské TD Garden, tak nabídne více než jen Jágrův tři měsíce netrpělivě očekávaný comeback.
První zápasy 94. ročníku zámořské NHL:
Boston - Philadelphia, Toronto - Montreal, Los Angeles - New York Rangers (hráno ve Stockholmu), Buffalo - Anaheim (hráno v Helsinkách), Vancouver - Pittsburgh.
