New York - Parádní představení předvedl v závěru své druhé nejhorší sezony kapitán New York Rangers Jaromír Jágr.
Svému celku vystřílel play off za dvě minuty, navíc na ledě městského rivala - New York Islanders.
Jako za starých časů dokázal s neomylným instinktem bleskově využít dvě přesilovky za sebou.
Dále čtěte:
V čase 13:51 k tomu potřeboval 20 vteřin početní výhody a přihrávku Martina Straky, v čase 15:50 uběhlo dokonce z trestu Ostrovana Freddyho Meyera pouhých osm vteřin. Asistenci si tentokrát připsal Michal Rozsíval.
Stav 2:0 pro hosty vydržel až do 48. minuty, kdy na konečných 3:0 dával Martin Straka, opět přihrával Rozsíval.
Fanoušci Rangers volali posměšně na Islanders: "Season over!", tedy "Sezona (vám) končí."
Jezdci již teď mají jistotu, že jim nekončí, a to bez ohledu na vývoj tří posledních hracích dnů, bez ohledu na páteční odvetu, tentokrát na ledě Rangers.
Jaromír Jágr byl po zásluze vyhlášen hlavní hvězdou utkání.
Dobré povzbuzení před klíčovou částí sezony, jež je zatím druhou nejhorší v hráčově dlouhé a hvězdné kariéře.
Méně bodů vyprodukoval pouze ve svém premiérovém ročníku 1990/91 - 57 v základní části, tedy zatím o 11 méně než nyní.
Obě konference jsou letos nebývale vyrovnané, týmy kolem osmičky seřazené po bodu, rozhoduje každá maličkost.
"Takhle to nikdy nebylo. Nechápete, když vám trenér hned zkraje sezony říká, že každý zápas je důležitý. Nyní to vidíte. Play off můžete dosáhnout díky jednomu dvěma bodům. To je ohromné," komentoval vyrovnanou tabulku podle agentury AP Jágr.
Washington je v osmičce. Na jak dlouho?
Ve Východní konferenci se o postupujících skutečně rozhodne až posledními duely. Po dlouhých stíhacích závodech proniknul do elitní osmičky Washington, nemusí se v ní ale ohřát dlouho.
Momentálně devátá Philadelphia má o pouhý bod méně a zápas k dobru. Capitals už hrají jen jednou a postup není v jejich rukou.
Jistotu vyřazovací části nemá ještě ani šestá Ottawa a sedmý Boston.
Ve čtvrtek měl Washington relativně snadnou úlohu, doma hostil slabou Tampu Bay. Pořádně ho ale vyděsil český obránce Filip Kuba, jenž poslal Blesky do vedení již v první minutě.
Ještě během první třetiny však vyrovnal kdo jiný než Alexander Ovečkin. Na vítězný gól na 2:1 si nicméně musel počkat až do poloviny třetí části. Utkání nakonec domácí vyhráli 4:1.
Kotalík a Špaček končí, Hašek napravil dojem
O své postupové šance naopak definitivně přišlo desáté Buffalo, když podlehlo na hřišti Montrealu 1:3. Jedinou branku vstřelil Aleš Kotalík, asistenci si připsal Jaroslav Špaček. Oběma tak sezona končí již v sobotu, po posledním duelu s Bostonem.
Fanoušci Toronta dostávají poslední dobou od svých hokejistů pořádné kapky. Nedosti na tom, že po třetí za sebou nepostupují, ve čtvrtek navíc doma dopustili ostudný debakl v kanadském souboji s Ottawou - 2:8. Té ke klidnému spánku stačí již jen bod.
Detroit s konečnou platností potvrdil svou letošní suverenitu. Díky domácímu vítězství nad Columbusem 3:2 získal President´s Trophy pro lídra základní části a tím i možnost hrát všechny zápasy play off doma.
V brance dostal znovu příležitost Dominik Hašek, a to i přes svůj středeční propadák, kdy střídal již v osmé minutě po té, co pustil tři střely ze šesti.
Nyní se trenérovi odvděčil 20 úspěšnými zásahy.
Hlaváč hlavní hvězdou
V Západní konferenci je vyluštěna celá postupová tajenka už nyní.
Do dalších bojů jde těchto osm týmů: Detroit, San Jose, Minnesota, Anaheim, Dallas, Colorado, Calgary a možná trochu překvapivě i Nashville. Ten na poslední chvíli vystrnadil z osmičky Vancouver, na nějž přišla krize v nevhodnou dobu - ve finiši základní části.
Poslední šanci měl ve čtvrtečním duelu doma proti Edmontu. Mělo to být kanadské derby na ostří nože o poslední postupovou příčku. Jenže Olejáři ztratili rozhodující body již v úterý.
Ve čtvrtek jim tedy o nic nešlo, přesto, nebo možná právě proto Kosatky porazili 2:1.
Naopak Nashville hru nervů ustál a osmičku potvrdil doma proti St. Louis těsným vítězstvím 3:2. U všech tří branek asistoval Jan Hlaváč, vyhlášený hlavní hvězdou zápasu.
Výsledky:
NY Islanders - NY Rangers 0:3 (0:2, 0:0, 0:1)
Branky: 14. a 16. Jágr (na první Straka, na druhou Rozsíval), 48. Straka (Rozsíval).
Washington - Tampa Bay 4:1 (1:1, 0:0, 3:0)
Branky: 13. a 48. Ovečkin, 57. Gordon, 59. Poti - 1. Kuba
Toronto - Ottawa 2:8 (1:2, 0:3, 1:3)
Branky: 8. Bell, 47. Moore (Kubina) - 35., 40. a 44. Vermette, 12. a 48. Heatley, 18. Spezza, 27. Bass, 43. McAmmond
Montreal - Buffalo 3:1 (2:0, 1:0, 0:1)
Branky: 13. a 35. Smolinski, 12. Higgins (Hamrlík) - 52. Kotalík (Špaček)
Detroit - Columbus 3:2 (0:0, 1:1, 2:1)
Branky: 30. Hartigan, 57. Franzen, 60. Zetterberg - 28. Hainsey, 45. Rome. Dominik Hašek: 22 střel/2 góly, úspěšnost 90,9%
Nashville - St. Louis 3:2 (1:0, 1:2, 1:0)
Branky: 13. Smithson (Hlaváč), 38. Dumont (Hlaváč), 45. De Vries (Hlaváč) - 27. McClement, 31. Backes
Minnesota - Calgary 3:1 (1:1, 0:0, 2:0)
Branky: 42. a 54. Gáborík, 6. Fedoruk - 3. Langkow
Phoenix - Dallas 2:4 (0:0, 0:3, 2:1)
Branky: 54. Lisin, 57. Ballard - 26. Niskanen, 34. Robidas, 40. Morrow, 60. Modano
Vancouver - Edmonton 1:2 (0:0, 0:2, 1:0)
Branky: 54. Burrows - 29. Reasoner, 39. Stoll
Los Angeles - San Jose 4:2 (0:1, 2:0, 2:1)
Branky: 55. a 60. Kopitar, 23. Willsie, 31. Ivanans - 1. Joe Thornton, 44. Pavelski