Florida – V základní části NHL nasbírala Florida 103 bodů, jen čtyři týmy jich dokázaly nastřádat více. Přesto však družina z prosluněného Sunrise nedokázala dojít dál, než do prvního kola play off. Důvody jsou nasnadě.

Nezkušený tým

Do letošních vyřazovacích bojů naskočilo v dresu Panthers celkem 22 bruslařů, pro celou čtrnáctku z nich šlo o premiéru ve Stanley Cupu. Před začátkem letošního play off měl Jaromír Jágr na kontě 202 utkání v této fázi soutěže. Zbytek týmu se absolutním součtem dostal na cifru 363. A to není úplně velké číslo.

"Je mi jedno, že někteří mladí kluci ještě nehráli v play off. Získali jsme přes sto bodů, vyhráli divizi. Jsme dobrý tým," kasal se před začátkem série s Islanders kouč Floridy Gerard Gallant.

Po včerejším čtvrtém prohraném zápasu s Ostrovany mu však zbyly jen oči pro pláč. "Bohužel, taková je realita. Co se dá dělat," smutnil.

Chyběl lídr

V základní části byl nejproduktivnějším mužem týmu nestárnoucí český rutinér Jaromír Jágr. Ten však po návratu z Ruska odehrál ve vyřazovacích bojích NHL už 39 duelů, v nichž dal jediný gól. Neoslnil před dvěma roky v Bostonu a neoslnil ani teď.

Vždyť na gól v play off už čeká neuvěřitelných 37 zápasů, od jara 2012. "Neřeším to, i kdybych už žádnou branku nikdy nedal, budu se svojí kariérou spokojený," pronesl před časem Jágr.

Naposled se Islanders povedlo postoupit do druhého kola play off před třiadvaceti lety a tehdy u toho byl na straně poražených Jágr.

Zastoupit tápající legendu se snažil snad jen nečekaný "dočasný" hrdina Reilly Smith. Ani jeho osm kanadských bodů však k postupu nevedlo. Na druhé straně New York táhl fantastický John Tavares, který se stal také posledním katem Panterů.

Pachuť křivdy

Po závěrečném utkání série však zůstala floridským v ústech nepříjemná pachuť křivdy. Za příznivého stavu 1:0 a při power play domácích jel na prázdnou branku Vincent Trocheck, který byl ale podražený a z následného protiútoku skóroval právě Tavares. Píšťalka rozhodčího však zůstala němá.

Inkriminovaný moment můžete zhlédnout zde:

Jágr: Chci hrát dál!

"Byli jsme tak neskutečně blízko, centimetry chyběly, abychom skórovali do prázdné klece. Myslel jsem, že je hotovo, že si zahrajeme sedmý zápas. Možná je ale tohle to, co náš mladý tým potřeboval, aby se v příštích sezonách posunul výš," zamyslel se český veterán.

Jágr bude s obrovskou pravděpodobností ve své kariéře dál pokračovat na Floridě. Chci hrát dál, to je bez debat. A věřte, že budu připravený ještě líp než letos,“ uzavřel třetí nejproduktivnější hráč historie NHL.