Newark - Jaromír Jágr přihrál v pátečním utkání NHL na oba góly New Jersey při výhře 2:1 nad Washingtonem a s celkovým počtem 1033 asistencí dohnal na 10. místě historických tabulek Maria Lemieuxe.
Celý zápas odchytal v brance Capitals Michal Neuvirth a připsal si 28 zákroků. Poprvé ho překonal v 5. minutě Stephen Gionta, jenž v obranném pásmu vypíchl puk, Jágr mu ho přiťukl zpátky a Gionta zakončil rychlý protiútok prudkou střelou nad vyrážečku.
"Že jsem dohnal Maria v asistencích? To ani nevím."
V úvodu druhé třetiny pak zvýšil na 2:0 v přesilové hře Adam Henrique, když Jágr dostal puk mezi kruhy, udělal rychlou kličku a naservíroval kotouč svému spoluhráči před zcela odkrytou branku. "Byla to perfektní přihrávka, takový dodatečný vánoční dárek," žertoval po utkání Henrique.
"Že jsem dohnal Maria v asistencích? To ani nevím, moc se o to nestarám," prohlásil Jágr. A se svým tradičním humorem dodal: "Já jsem přece především skvělý střelec." Jinak ale hodnotil zápas kriticky. "Získali jsme dva body se štěstím. Nehráli jsme moc dobře. Soupeř se teď trápí a my neproměnili několik šancí, což nás málem stálo zápas," řekl.
Washington nastoupil podruhé za sebou bez Alexandra Ovečkina, nejlepšího střelce NHL, který laboruje s blíže nespecifikovaným zraněním. Capitals bez něho ve dvou zápasech dali jediný gól a prohráli už posedmé v řadě.
První hvězdou byl gólman
Velkou zásluhu na jejich střeleckém trápení měl ale brankář Devils Cory Schneider, který zneškodnil 30 střel a byl vyhlášen první hvězdou zápasu před druhým Jágrem.
Kouč Peter DeBoer má teď zamotanou hlavu, koho postaví do branky v nedělním utkání pod širým nebem na stadionu baseballistů New Yorku Yankees proti Rangers. Zda Schneidera, jehož označil za nejlepšího hráče proti Washingtonu, nebo veterána Martina Brodeura. "Nejdřív se na to vyspím a v sobotu se rozhodnu," pravil.
I přes skvělý zápas náhradníkem
Schneider si s tím moc hlavu neláme. "Je to výjimečný zápas a Marty je velkou osobností našeho týmu. Jestli kouč vybere jeho, nebo mě, nic se mezi námi nezmění. Oba si navzájem důvěřujeme a respektujeme se. Kdybych měl chytat já, bylo by to skvělé, ale tohle je zápas, který by pro Martyho hodně znamenal, protože venku ještě nikdy nehrál. Jsem si jistý, že si to užije," smiřuje se Schneider s pozicí náhradníka.
Po třinácti zápasech ukončil svůj střelecký půst Radim Vrbata a svým dvanáctým gólem v sezoně přispěl k výhře Phoenixu na ledě Edmontonu 4:3. Český útočník naposledy skóroval 27. prosince proti San Jose.
Výsledky:
New Jersey - Washington 2:1 (1:0, 1:0, 0:1)
Branky: 5. Gionta (Jágr), 22. Henrique (Jágr) - 51. Chimera. Michal Neuvirth odchytal za Washington 59 minut, z 30 střel inkasoval 2 góly a úspěšnost zásahů měl 93,3 procenta. Střely na branku: 30:31. Diváci: 15.742.
Edmonton - Phoenix 3:4 (0:3, 1:1, 2:0)
Branky: 34. Hendricks, 42. Perron, 48. Nugent-Hopkins - 15. Boedker, 18. Vrbata (Hanzal), 19. Morris, 24. Ribeiro. Střely na branku: 39:29. Diváci: 16.839.
Florida - Colorado 2:3 (0:2, 0:1, 2:0)
Branky: 46. a 59. Upshall (na první Fleischmann) - 2. O'Reilly, 17. Stastny, 34. McGinn. Střely na branku: 36:25. Diváci: 17.274.
Calgary - Nashville 5:4 po sam. nájezdech (1:1, 0:2, 3:1 - 0:0)
Branky: 42.a 54. Jones, 4. Giordano, 53. Backlund, rozh. nájezd Monahan - 2., 22., 27. a 51. Nystrom. Střely na branku: 31:25. Diváci: 19.289.
Detroit - Montreal 4:1 (1:0, 2:1, 1:0)
Branky: 13. Zetterberg, 32. Sheahan, 37. Kronwall, 59. Nyquist - 33. Gallagher. Střely na branku: 26:31. Diváci: 20.066.
