Praha - Už tři roky opouštějí čeští hokejisté velké mezinárodní turnaje bez medailí na krku. Mnozí fanoušci věří, že zlom může nastat v zimě při olympiádě ve Vancouveru, v zámoří se však v úspěch Čechů moc nevěří.
Češi totiž neuspěli na mistrovství světa ani s velkými jmény jako Jaromír Jágr či Patrik Eliáš a řada opor minulých úspěšných let se s reprezentací buď rozloučila, nebo už nedisponuje formou hodnou národního týmu.
"Češi vyhráli v roce 1998 a jsou hokejově velmi silní. V posledních letech však neprokázali, že by byli připraveni tenhle úspěch zopakovat," myslí si torontský komentátor Andrew Podnieks.
"Jaromír Jágr už má nejlepší léta za sebou, mnoho hrdinů z Nagana se vzdalo reprezentace a zestárlo. Ústup pokračoval i na MS ve Švýcarsku, kde Čechy přehráli Švédové. Zdá se, že zlato z MS 2005 bylo pro Čechy na nějaký čas posledním hurá," doplnil Podnieks.
Více důvěry vložil do budoucího výběru trenéra Vladimíra Růžičky komentátor serveru NHL. com Mike G. Morreale
"Češi dokázali naposledy vybojovat bronz v Turíně a stali se tak jedním ze třech týmů, které získaly dvě medaile na OH poté, co NHL uvolnila své hráče pro olympijský turnaj. Navzdory tomu, co odevšad slyšíte, neberte Růžičkův celek na lehkou váhu. Semkne se a nakonec opět vybojuje bronz," odhadl šance Morreale.
Poněkud macešsky se zachoval ke zlatému mužstvu z Nagana oficiální web OH ve Vancouveru, který při lákání na hvězdy turnaje českou reprezentaci zcela opomněl. Rozepsal se jen o čtyřech nasazených týmech Kanady, Ruska, Švédska a Finska.
O jiném vítězi než Kanadě, či Rusku však uvažuje jen málokdo.
"Po dvou titulech mistrů světa za sebou Rusové získali zpět ztracený respekt a reputaci. Jejich reprezentace začíná připomínat neporazitelný Sovětský svaz z šedesátých a sedmdesátých let. Za vzestupem stojí dva faktory: trenér Bykov a nová generace superhvězd," míní Podnieks.
Podle něho je Bykov vedle Tichonova nejlepším trenérem v historii ruského hokeje a jeho tým nemá jedinou slabinu. Otazníkem prý může být pouze post brankáře a to, zda se z někdo z tria Chabibulin, Nabokov, Bryzgalov stane ve Vancouveru oporou.
A co Kanada? "To je prostě Kanada. Doma ale na ní bude dvojí tlak. Jednak jako na domácí tým a také jako na největšího favorita. Generální manažer Steve Yzerman bude muset udělat asi hodně těžkých rozhodnutí," přemítá torontský komentátor.
Mezi favority se podle něho mohou počítat i obhájci zlata ze Švédska, kteří představili na MS výběr zřejmě na hony vzdálený tomu nejsilnějšímu možnému, s nímž by se mohli ukázat na OH. A přesto dokázali vybojovat bronz.
