Praha – Jelikož český hokej pamatuje lepší dny, dveře do reprezentace jsou otevřenější. Navíc za nimi číhá naděje na olympijské hry, které obklopuje nejistota kolem účasti hvězd zámořské NHL.

Taková situace nahrává nováčkům s touhou nepodlehnout nástrahám mezinárodního hokeje. Na finský Karjala Cup jich trenér Josef Jandač vzal hned osm.

Téměř všichni mají šanci rychle vyletět vzhůru, inspirovat se mohou nedávnými příběhy. Brankář Dominik Furch, obránce Radim Šimek a útočník Richard Jarůšek loni oblékli národní dres vůbec poprvé a dokráčeli až na mistrovství světa. Dnes je jim kolem 25 let, pyšní se výsostným postavením v klubu a směřují k vrcholu kariéry.

Tentokrát mají nováčkovský status gólman Karel Vejmelka, zadáci Tomáš Pavelka se Stanislavem Dietzem a útočníci Michal Bulíř, Robin Hanzl, Tomáš Hyka, David Kämpf a Radan Lenc.

Naučí se nováčci vyhrávat?

Teprve 20letý Vejmelka z brněnské Komety si pravděpodobně nezachytá a bude jen nasávat atmosféru, ale ostatní nejspíš dostanou šanci. Dva nováčky vyslal Litvínov a Mladá Boleslav, tím nejzajímavějším je ale možná chomutovský Kämpf, jenž reprezentoval Česko na dvou světových šampionátech juniorů.

Se šesti zelenáči Jandač počítá už pro dnešní duel proti Švédsku, stranou zůstane Vejmelka a také liberecký Bulíř, který v úterý večer bojoval v Lize mistrů.

Ačkoliv Češi nepředstaví fanouškům v Plzni nic, co by připomínalo nejsilnější evropský výběr, nerezignují na úspěch. "Chceme dát prostor dalším klukům, ale zároveň se nezbavujeme zodpovědnosti," uvedl dřív kouč Jandač. "Kluci se musí naučit vyhrávat. Není to o tom, abychom se plácali po zádech a říkali si: 'Výkon byl sympatický, prohráli jsme, ale jste tady noví, takže se nic neděje.' To nechceme."

Bude Jeřábek znovu řádit?

Nezkušeným borcům pomůžou ostřílené tváře. Představí se Jan Kovář (ovšem jen "doma" v Plzni, přičemž ponese kapitánské céčko), král extraligové produktivity Marek Kvapil nebo ofenzivní bek Jakub Jeřábek.

Ten má v hlavě čerstvou vzpomínku na šílený zápas v Kontinentální lize, kde s Viťazem přestřílel Minsk 9:6 a zazářil pěti body (2+3).

"To jsem snad nezažil ani v žácích," řekl. "Trenéři z toho museli zešedivět. A říkal mi to i táta, že z toho šedivěl. Opravdu si nepamatuju, že bych někdy stihl pět bodů za zápas. Z extraligy snad ani čtyři."

Až Jeřábek a spol. dohrají v Plzni, odcestují do Finska na zbytek turnaje, který poprvé a naposledy vyhráli v roce 2012. Od té doby končí poslední. Jak v konkurenci evropských velmoci obstojí tentokrát? Byť bude zajímavější sledovat výkony nováčků, (ne)úspěch s nimi souvisí, jelikož tvoří skoro třetinu mužstva.