"Musel jsem udělat několik hodně těžkých rozhodnutí. Bohužel tak to je, jinak to nejde. Máme své důvody, proč jsme se rozhodli, jak jsme se rozhodli," prohlásil Jalonen.
Sedm hráčů se udrželo v týmu od prvního kempu, který byl koncem března v Plzni. "Ale chtěl bych poděkovat všem, kteří se v posledních šesti týdnech přípravy zúčastnili. Celkem jsem jich viděl 52, všechny jsem je poznal. S každým jsem si sedl, s každým jsem měl výstupní mítink," prozradil finský odborník.
Překvapením může být fakt, že na šampionát nebere nejlepšího hokejistu sezony, nejlepšího střelce i nejproduktivnějšího hráče extraligy. "Konec Filipa Chlapíka byl samozřejmě také těžký," připustil Jalonen.
Největší hvězdu domácí soutěže přitom pečlivě pozoroval. "Když jsem podepsal smlouvu s českým národním týmem, hodně často jsem sledoval Spartu. Viděl jsem spoustu zápasů, on v extralize dominoval, v play off Spartě pomohl do finále. Nakonec rozhodlo to, že jsme ho neviděli mezi hráči na přesilovku, to bylo klíčové," vysvětlil stratég ze severu.
Jalonen je velmi spokojen s tím, jak se daří brankářům Karlu Vejmelkovi a Marku Langhamerovi. "Teď budou doplněni ještě o Lukáše Dostála, který se připojí v pondělí. Jsou všichni na skvělé úrovni," pochvaloval si kvalitu omaskovaných mužů.
Pak rozebral další řady. "V obraně se snažíme najít pro každého roli. Nejen pro hru pět na pět, ale také na přesilovky a oslabení. Podobné je to u útočníků, také oni mají své úlohy. Tohle byl klíč celé nominace, kterou jsme ladili ve Švédsku," podotkl Jalonen.
Vybrat těch správných osm obránců bylo podle něj hodně těžké. "Říct těm dvěma, že děkujeme, ale že končí, to nebylo snadné. Tak to ale je," pokrčil rameny.
K možnému složení jednotlivých formací nechtěl být konkrétní. "Mám určité nápady, něco už jsme vyzkoušeli ve Švédsku. Nějaké možnosti spolupráce se nám tam rýsují, ale uvidíme. Všechno ještě chci probrat s kolegy."
Mužstvo by mohli posílit další hráči z NHL. "S Petrem Nedvědem jsme o tom dost mluvili a budeme sledovat výsledky v play off. Víme, že některé týmy už nejsou daleko od vyřazení. I na opačné straně máme několik kandidátů. Uvidíme, co se bude dít dál v prvním kole," řekl Jalonen.
Za šest zápasů Euro Hockey Tour, které pod jeho vedením odehrál národní tým na dvou turnajích, nenašel v základní hrací době přemožitele. České i Švédské hry jeho svěřenci vyhráli.
"Turnaje byly dobrým testem pro mistrovství světa. Jsem rád, že jsme podstoupili těžká utkání a ve většině z nich jsme dokázali najít cestu k vítězství. Celkově mám opravdu radost z toho, jaká je aktuálně situace. Všichni jsme zdraví, hráči nemají větší ani menší zranění, což je pro tým vždy hodně důležité," podotkl Jalonen.
"Výsledky jsou pro nás velmi dobré. Jsem hlavně rád, že jsme v týmu vybudovali sebedůvěru a víru ve styl hokeje, který praktikujeme. To je nejlepší věc, kterou jsem si ze Stockholmu přivezl," dodal Jalonen.
Mezi přednostmi vyzdvihl defenzivní stránku hry. "Sledoval jsem zpětně naše zápasy. Jestli chcete na mistrovství světa uspět, musíte hrát velmi dobře v obraně. My ale vedle toho máme navíc hráče, kteří umí dát gól a najít cestu k vítězství," řekl Jalonen.
"Ve Stockholmu to byly těsné zápasy, ale podařilo se nám je zvládnout včetně zápasu, který byl po čtyřiceti minutách 0:0. Myslím, že důležité budou speciální formace. Přesilovky nám fungovaly a kluci v oslabení dělali dobrou práci. Naše přesilovkové góly byly podobné, musíme na tom pracovat i v Tampere," uvedl Jalonen.
Věří, že na MS může tým naplnit i ta nejvyšší očekávání. "Když turnaj odstartuje, musíme jít den po dni, zápas po zápasu. Šampioni neuvažují, jaký výsledek uhrají ve finále. Musíme se soustředit na každý jednotlivý zápas a dokázat se nachystat na ten další," apeloval finský kouč.
"Hodně jsme o našem cíli mluvili. Všichni ví, že když jedeme na mistrovství světa, máme vždy dokázat něco velkého. Jsem realista a vím, že můžeme vyhrát zlato, ale pouze když půjdeme den po dni a zápas po zápasu," zopakoval Jalonen.
Do turnaje vstoupí Češi v sobotu od 15:20 SELČ proti Velké Británii. Dalšími soupeři v základní skupině B v Tampere jsou Švédsko, Rakousko, Lotyšsko, Norsko, Spojené státy americké a Finsko.
