V závěrečném utkání základní skupiny A nastoupí od 19:15 proti Finsku. Svěřence trenéra Aloise Hadamczika tak po soubojích s Lotyšskem a Slovinskem čeká první z medailových aspirantů turnaje a v utkání už zároveň půjde o body do osmifinálové skupiny.
"Teď teprve přicházejí soupeři světové úrovně," řekl Hadamczik novinářům po skončení dnešní přípravy v tréninkové hale. Finsko je v poslední době častým a ne moc oblíbeným protivníkem jeho výběru.
V úvodu Euro Hockey Tour sice byli hráči Suomi prakticky jediní, proti komu úřadující mistři světa bodovali, postupně se to ale měnilo. Finové porazili Česko 4:2 na olympijských hrách v Turíně a poté hned dvakrát ve Stockholmu. Nejprve 5:1 v rámci Švédských her, poté 3:2 v zápase o konečné třetí místo v evropské tour.
Oba celky se tak dobře znají. Řada hráčů na obou stranách totiž souboje na přelomu dubna a května absolvovala. "Máme tak o nich dost informací, stejně jako oni o nás. V našem týmu je ale deset nových hráčů.
Ze Švédska jich pět odjelo, další přišli," podotkl Hadamczik. Může tak doufat, že jeho mužstvo se oproti soupeři více obměnilo a posílilo. Tomáš Kaberle, David Výborný, Milan Hnilička, Martin Erat či Jan Bulis totiž hrají v českém výběru klíčovou roli.
I tak si ale kouč moc dobře pamatuje, na co si musejí čeští hráči dát velký pozor: na nečistou hru. První zápas na severu Evropy totiž Finové vyhráli hlavně díky čtyřem využitým přesilovkám a i v Rize patří v této herní činnosti s úspěšností přes 36 procent k nejlepším.
"Na zbytečná oslabení si musíme dát pozor. Fauly sice patří k hokeji, ale nesmí být hloupé. A jen proto, že někdo nestíhá bruslit," podotkl reprezentační trenér.
Na dnešním tréninku ve Volvo sporta centru chyběl na ledě útočník Bulis, který má menší problémy s třísly. "Není to tak hrozné, ale chtěl jsem to radši šetřit. Cítil už při rozbruslení před zápasem proti Slovinsku.
Měl jsem trochu zablokovaná záda, takže je to asi z toho," řekl Bulis s tím, že při utkání se jeho stav ještě nepatrně zhoršil. "Teď to ale už je lepší. Zítra půjdu na rozbruslení a měl bych normálně hrát. Není to nic vážného," uklidňoval novináře jeden z pěti českých bronzových medailistů z olympijských her v Turíně.
Pardubický odchovanec si tak v předstihu nemohl vyzkoušet spolupráci s novým kolegou v útoku. Hadamczik se totiž k němu a Tomáši Plekancovi rozhodl zařadit Jaroslava Bednáře. "Hrát také bude Prorok. Kdo nebude hrát, se ale teprve rozhodneme," dodal trenér národního týmu.
Předpokládaná sestava ČR: Hnilička - Z. Michálek, T. Kaberle, Krajíček, Hejda, Richter, Škoula, Kutlák - Erat, Výborný, Hlaváč - Bednář, Plekanec, Bulis - Balaštík, Hlinka, Prorok - Tenkrát, Štefan, Hubáček - Rolínek.
