V poslední únorový den tak bude znám nástupce Švédů, zlatých medailistů z loňského Turína. Osmadvacet zápasů z třiceti se odehraje v hale GM Place, jen jeden zápas prvního kola play off a jedno čtvrtfinále se uskuteční na vancouverském stadionu Univerzity Britské Kolumbie. Uvedl to zdroj internetových stránek kanadské televizní stanice TSN.
O podobě hokejového turnaje nedávno jednali ve Vancouveru zástupci Mezinárodní hokejové federace (IIHF), NHL, Hráčské asociace NHLPA a organizačního výboru olympiády. Definitivní podoba turnaje by měla být schválena na květnovém kongresu IIHF při mistrovství světa v Moskvě.
Zámořská NHL se má hrát před startem turnaje ještě v neděli 14. února. Hokejisté by se tak měli začít přesouvat do Vancouveru během neděle či pondělí. Během turnaje jsou naplánovány dva volné dny - v pondělí 22. února po skončení základních skupin a ve čtvrtek 25. února mezi čtvrtfinále a semifinále.
Účast ve Vancouveru bude mít zajištěnou nejlepších devět zemí podle žebříčku IIHF po mistrovství světa v Kanadě v roce 2008. Celky na 19.-30. místě čeká ve třech skupinách první olympijská kvalifikace v listopadu 2008. Jejich vítězové se přiřadí do tří skupin dalšího kola kvalifikace k zemím z 10.-18. pozice žebříčku a mezi těmito celky se rozhodne o třech zbývajících účastnících olympiády.
Do tří základních skupin ve Vancouveru budou rozděleny celky také podle žebříčku IIHF. Skupinu A vytvoří první, šestý, sedmý a dvanáctý, skupinu B druhý, pátý, osmý a jedenáctý a skupinu C třetí, čtvrtý, devátý a desátý.
Systém bodování se řídí pravidly IIHF - tedy tři body za výhru v normální hrací době, dva za vítězství v prodloužení či po nájezdech, jeden za porážku v nastavení či nájezdech a žádný za porážku v normální hrací době.
V základních skupinách se utkají každý s každým, takže jednotlivé týmy odehrají po třech zápasech. Vítězové skupin a nejlepší mužstvo z druhých míst postoupí přímo do čtvrtfinále, zbývající osmička bude o čtyři místa bojovat v prvním kole play off.
Každý z dvanácti účastníků může nominovat na turnaj dvacet hráčů do pole a tři brankáře, s výjimkou třetího gólmana mohou být všichni zapsáni na soupisku pro jednotlivé zápasy. Den před zápasem musí být nahlášeno na soupisku patnáct hráčů a dva gólmani.
Vzhledem k tomu, že přestavba GM Place pro olympijské hry by byla finančně nákladná, nebude se poprvé na olympijském turnaji hrát na širších "evropských" kluzištích podle požadavků IIHF, ale na užších podle pravidel NHL.