Olympijský vítěz z Nagana podepsal v pondělí s čtyřiadvacetinásobnými vítězi Stanley Cupu čtyřletou smlouvu, díky níž si vydělá celkově 22 milionů dolarů. Jak potvrdil v telefonickém rozhovoru se zámořskými novináři, v každém příštím ročníku si vydělá 5,5 milionu dolarů, což je o dva miliony více než v uplynulé sezoně.
Třiatřicetiletý zlínský rodák se tak symbolicky vrací do města, kde před patnácti lety začala jeho zámořská kariéra. Právě v Montrealu si ho v roce 1992 v draftu vybrala Tampa Bay coby prvního v absolutním pořadí, což se do té doby žádnému Čechovi nepovedlo.
Dále čtěte:
- Změny v Rangers: S kým bude hrát Jágr? - čtěte ZDE
- Antimonopolní úřad: Vsetín už nás nezajímá - čtěte ZDE
- S Jágrem budou v Rangers hrát Drury a Gomez - čtěte ZDE
"Dobře si na rok 1992 vzpomínám, město mi utkvělo v paměti. Moc se mi tu líbilo a je skvělý pocit, že se do Montrealu teď vrátím a budu tam hrát," uvedl Hamrlík v telefonickém rozhovoru ze Zlína.
Český obránce nejprve vyjednával o novém kontraktu s dosavadním zaměstnavatelem Calgary, kde odehrál uplynulé dvě sezony. Vedení Flames mu ale nabízelo jen dvouletý kontrakt, zatímco sám hráč preferoval delší. Pro Montreal nakonec hovořil také fakt, že chtěl zůstat v Kanadě.
"Měl jsem pár nabídek z amerických týmů, ale řekl jsem svému agentovi, že chci zůstat v Kanadě. Je to jako hrát fotbal v Anglii," vysvětlil svou volbu Hamrlík, jenž se už stačil na nové působiště informovat u bývalé dlouholeté opory Canadiens Martina Ručinského.
"Říkal mi, že není nic lepšího, než hrát hokej v Montrealu. Jen si mám dávat pozor na novináře - jsou prý všude a je jich hodně," dodal Hamrlík se smíchem.
Zkušený obránce má za sebou vedle Tampy Bay a Calgary i působení v Edmontonu, New Yorku Islanders a naposledy Calgary. Chybí mu odehrát pouze jeden zápas k dosažení magické hranice 1000 utkání v NHL, což se zatím z českých hráčů povedlo jen Jaromíru Jágrovi, Robertu Holíkovi a Petru Svobodovi.
Za čtrnáct sezon v prestižní soutěži nasbíral 505 bodů za 131 gólů a 374 nahrávek.
"Věřím, že do týmu dobře zapadnu a pomůžu mu," uvedl před angažmá v Montrealu Hamrlík, jenž bude mít i v novém působišti zřejmě na starosti také "výchovu" mladých obránců.
Už v Calgary byl jeho častým kolegou v defenzivní dvojici talentovaný Dion Phaneuf, jenž je považován za velkou kanadskou naději. "Očekávám, že se dostanu v Montrealu hodně často na led," dodal Hamrlík.
Podle montrealského generálního manažera Boba Gaineyho bude zlínský odchovanec velmi platným hráčem. "Je to silný obránce se skvělou střelou a výbornou technikou. Přináší se do našeho klubu zkušenost a excelentní reputaci," uvedl Gainey v tiskovém prohlášení.
Vedle Hamrlíka získali Canadiens na trhu volných hráčů i středního útočníka Bryana Smolinského, jenž by měl nahradit Radka Bonka, odcházejícího do Nashvillu. Pětatřicetiletý Američan podepsal roční smlouvu za dva miliony dolarů.
Lang míří do Chicaga
Hokejový útočník Robert Lang bude v kariéře v NHL pokračovat v dresu Chicaga. Šestatřicetiletý olympijský vítěz z Nagana podepsal v pondělí s týmem Blackhawks dvouletý kontrakt, který by mu měl podle deníku Chicago Sun Times zajistit celkový příjem osm milionů dolarů. Oproti předešlé smlouvě v Detroitu si tak o milion dolarů ročně pohorší.
Lang působil v týmu Red Wings od roku 2004, po sezoně mu však po vypršení smlouvy již nenabídli její prodloužení. Chicago bude v NHL jeho šestým působištěm po Los Angeles, Bostonu, Pittsburghu, Washingtonu a Detroitu.
V novém mužstvu si od účastníka čtyř olympijských turnajů slibují, že naváže na svou reprezentační spolupráci s Martinem Havlátem, jenž je od uplynulé sezony největší hvězdou Blackhawks.
"Robert se stává naší další ofenzivní zbraní na pozici centra," uvedl generální manažer klubu Dale Tallon, jenž sám podepsal s Blackhawks nový dvouletý kontrakt těsně před Langem.
"Má hokejku pro střelbu vpravo, což by nám mělo pomoci v přesilovkách. Spolu s Martinem Havlátem hráli na mezinárodní úrovni a velmi dobře si spolu rozuměli. Na středu nás každopádně hodně posílí," pochvaloval si Tallon.
Odchovanec litvínovského hokeje Lang, který byl na olympiádě v Turíně kapitánem české reprezentace, má v NHL na kontě 799 odehraných zápasů, v nichž vstřelil 213 gólů a připsal si 368 asistencí. Dalších 87 duelů poté rodák z Teplic odehrál v play off a nasbíral v nich 45 kanadských bodů za 18 branek a 27 asistencí.
