New York - V brankovišti NHL je živo. Gólman Rick DiPietro definitivně končí v New York Islanders, jeho kolega pod maskou Tim Thomas se chystá na návrat.
DiPietro vyplacen z rekordní smlouvy
31letý DiPietro, jednička draftu z roku 2000, se v týmu Islanders i vinou častých zranění nikdy výrazněji neprosadila, přesto brankář podepsal s klubem v roce 2006 tehdy rekordní patnáctiletou smlouvu na 67,5 milionu dolarů. Nyní se vedení newyorského celku rozhodlo, že DiPietra vyplatí ze zbytku kontraktu.
"Je to velmi těžké rozhodnutí. Nedá se zpochybnit jeho odhodlaní bojovat za nejlepší výsledky Islanders," uvedl generální manažer Garth Snow pro deník Newsday.
DiPietro má s Ostrovany smlouvu ještě na příštích osm let s průměrným platem 4,5 milionu dolarů. Pokud ho klub vyplatí, bude podle pravidel dostávat příštích šestnáct let 1,5 milionu dolarů.
Veterán Thomas hledá náhradu za Boston
Thomasův agent Bill Zito napsal na sociální síti Twitter, že dvojnásobný držitele Vezinovy trofeje pro nejlepšího gólmana soutěže z let 2009 a 2011 ho požádal, aby zjistil možnosti jeho uplatnění v příští sezoně.
Devětatřicetiletý Thomas pomohl předloni vyhrát Bostonu Stanleyův pohár, ale loni v létě oznámil, že v dalším ročníku NHL navzdory platné smlouvě s Bruins chytat nebude. Rozhodl se věnovat rodině a přátelům, které během kariéry zanedbával. Boston jej po skončení výluky suspendoval a následně vyměnil do New Yorku Islanders, kteří momentálně vlastní jeho práva.
V pátek se ale Thomas, jenž při triumfu ve Stanleyova poháru získal i Conn Smythe Trophy pro nejlepšího hráče play off, stane nechráněným volným hráčem. Americký gólman doposud v NHL chytal jen za Boston.
Na konci týdne bude podle všeho na trhu řada kvalitních brankářů. Bez smlouvy jsou Jevgenij Nabokov, Ilja Bryzgalov, Ray Emery, Nikolaj Chabibulin, Jose Theodore nebo Chris Mason.
