Praha - Fenomenální. Neuvěřitelné. Pětatřicet let to nikdo nedokázal, až hokejisté Philadelphie Flyers. V pátečním sedmém semifinále Východní konference dokončili na ledě Bostonu fenomenální obrat z 0:3 na zápasy na 4:3.
To se v bojích o Stanley Cup podařilo v roce 1975 hokejistům New York Islanders v sérii proti Pittsburghu a v roce 1942 Torontu v sérii proti Detroitu.
Obrat je o to famóznější, že už v 15. minutě rozhodujícího zápasu prohrávali 0:3! Ale i tentokrát se nevzdali a celý zápas vyhráli rovněž 4:3.
Čtěte také:
San Jose obrátilo zápas a vyřadilo Detroit
Chicago uspělo ve Vancouveru a završilo postup
Senzace v zámoří. Plekanec jde dál, Pittsburgh končí
"Jsem na hráče opravdu velice hrdý. Jsem hrdý na to, jak hráli, jsem hrdý na to, jak reprezentují náš klub. Jsem hrdý na to, jak reprezentují sami sebe," uvedl po zápase trenér Philadelphie Peter Laviolette.
Sezona končí vedle Krejčího i pro Sobotku
Rozhodující branku zápasu vstřelil v 53. minutě v přesilové hře Simon Gagne, který tak poslal Letce do finále Konference proti Montrealu.
"Po třetím zápase a poté, co jsme dnes prohrávali 0:3, jsme si jednoduše řekli: Pojďme zkusit dát jeden gól, nikdy nevíme, co se pak může stát," řekl Gagne, který se po zranění nastoupil symbolicky až do čtvrtého zápasu sérii. Pak už Letci jen vyhrávali.
Proti svým krajanům Romanu Hamrlíkovi, Tomáši Plekancovi a Jaroslavu Špačkovi si tak zahraje i obránce Flyers Lukáš Krajíček. Naopak vedle zraněného útočníka Bruins Davida Krejčího sezona končí í pro jeho kolegu z útoku Vladimíra Sobotku.
Naopak Bruins se smiřovali se ztrátou téměř jistého postupu jen těžko.
"Začátek zápasu byl přesně takový, jak jsme si představovali. Měli jsme spoustu energie, vedli jsme 3:0. Bohužel, konečná zpráva je, že jsme ztratili vedení v sérii 3:0 i vedení 3:0 v posledním zápase.
Měli jsme čtyři příležitosti na postup a ani jednu jsme nevyužili. Každý z našeho mužstva si musí uvědomit vlastní zodpovědnost," zlobil se trenér Claude Julien.
"Chyběl nám instinkt zabijáka. Máme teď před sebou dlouhé léto, kdy o tom můžeme přemýšlet. Jsme samozřejmě všichni velice zklamaní," doplnil jej nejzkušenější hráč týmu Mark Recchi.
Ve finále si zahrají dva mistři obratů
Paradoxně si tak o finále celého play off zahrají týmy, které si zajistily postup až na poslední chvíli a zároveň měly nejméně bodů ze všech šestnácti týmů bojujících o Stanley Cup.
Flyers dokázali svou odolnost už v posledním zápase základní části. V přímém duelu o poslední postupové místo vyhráli až díky samostatným nájezdům nad NY Rangers. Díky tomu si zajistili sedmé místo v Konferenci o skóre právě před Montrealem.
"Celou sezonu jsme se škrábali ze dna nahoru, ať už kvůli spoustě zraněných hráčů nebo poté, co jsme se dostali do špatné pozice v tabulce. A vždy jsme to nějak dokázali překonat, hlavně díky tomu, že jsme drželi pohromadě jako tým," liboval si po zápase kapitán Flyers Mike Richards.
Montreal zase prokázal svou odolnost tím, že v prvním kole play off otočil sérii z 1:3 proti vítězi základní části z Washingtonu a v druhém kole odvrátil za stavu 2:3 vyřazení s obhájci titulu z Pittsburghu.
Druhou dvojici tvoří oba nejlepší týmy na Západě po základní části San Jose a Chicago. Obě série začínají v neděli.
Obrat z 0:3 na 4:3 na zápasy je unikátem. Například v české extralize se povedl jedinému týmu od roku 1986, kdy se hraje pravidelně play off. Opava tehdy obratem v baráži v sezoně 1997/98 zachovala svou příslušnost v extralize na úkor Znojma.
V basketbalové NBA se podobný obrat nepovedl ani jednomu týmu.
Tříbrankový náskok ztratili naposledy v utkání č. 7 hokejisté Calgary v roce 1991, kdy nakonec podlehli Edmontonu 4:5 v prodloužení.
Výsledek:
Boston - Philadelphia 3:4 (3:1, 0:2, 0:1)
Branky: 10. a 15. Lucic, 6. Ryder - 18. Van Riemsdyk, 23. Hartnell, 29. Briere, 53. Gagne. Střely na branku: 25:27. Diváci: 17.565. Konečný stav série: 3:4.