Praha - V pražské O2 areně v pátek večer sedělo či stálo přes 8300 diváků, po finálním hvizdu svítilo na kostce skóre 4:0 pro domácí. Jeden by řekl, že Sparta vkročila do letošního ročníku extraligy idylicky a Hradci nedala šanci.
O tom však nesvědčí poměr střel 45:27 ve prospěch hostů.
Nejhlasitější pozápasové ovace proto sklízel omaskovaný hrdina Pražanů Matěj Machovský, jenž vychytal čisté konto. "Odehrál dobré utkání," chválil svého svěřence německý kouč Uwe Krupp. "Byl to náš klíčový hráč."
"Hlavně v první třetině nás několikrát zachránil," dodal kanadský obránce Steven Delisle.
Pětadvacetiletý brankář tak udělal krůček k tomu, aby se po ročním soužení vrátil k dobře rozjeté kariéře. Loni chtěl po úspěšné štaci v Plzni vystoupat co nejvýš v hierarchii zámořského Detroitu, ale většinu času strávil na druhé farmě. V létě tak raději odešel zpátky do Česka, kde si vybral Spartu. První klání mu vyšlo výborně.
"Asi je to povedený návrat," povídal novinářům, aniž by chtěl svůj výkon přecenit: "Těch střel sice bylo hodně, ale neskutečné šance kluci zblokovali."
"Je to velké vítězství pro mě i pro nás jako tým," pokračoval Machovský. Sparta chce hrát v ligové špičce už zkraje ročníku, aby nezopakovala loňské trápení, které vrcholilo vyřazením v předkole play off. Hlavním nositelem změny má být kouč Krupp. "Strhává na sebe hodně pozornosti, což je dobré, protože si s tím umí poradit," podotkl první brankář mužstva.
Také potvrdil, že angličtina je v kabině slyšet i během zápasových přestávek: "Uwe mluví anglicky výborně. A pokud říká něco složitého, tak Méďa (asistent trenéra Jaroslav Nedvěd, pozn. red.) překládá. Pak je to jednodušší."
Machovský měl nejvíc práce v prvních dvou třetinách, kdy pochytal celkem 34 soupeřových pokusů: "Forma se buduje skrz zápas. Když na vás jde hodně střel, tak se do toho dostanete. Hradec navíc neměl žádné velké tutovky."
Gólmani Sparty často mívají výtečný vstup do sezony, ale málokdy vychytají nulu. Machovský je prvním mužem, kterému se to povedlo, od Petra Břízy. Ten stejný kousek zvládl v roce 2005, kdy Pražané našlápli ke dvěma titulům v řadě. Od té doby jsou na suchu. Bříza mezitím rostl v managementu Sparty. Před dvěma roky se dokonce stal majitelem.
Další zápasy ukážou, zda byl Machovský dobrou investicí.
Premiéry sparťanských brankářů:
| Sezona | Brankář | Střely | Úspěšnost | Soupeř |
| 2018/19 | M. Machovský | 45 | 100 % | Hradec |
| 2017/18 | S. Aittokallio | 25 | 92 % | Pardubice |
| 2016/17 | T. Pöpperle | 33 | 93,9 % | Vítkovice |
| 2015/16 | T. Pöpperle | 20 | 95 % | Olomouc |
| 2014/15 | R. Staňa | 33 | 97 % | Plzeň |
| 2013/14 | T. Pöpperle | 17 | 94,1 % | Hradec |
| 2012/13 | M. Schwarz | 37 | 97,3 % | K. Vary |
| 2011/12 | T. Pöpperle | 41 | 90,2 % | Plzeň |
| 2010/11 | T. Pöpperle | 30 | 90 % | Pardubice |
| 2009/10 | J. Chábera | 30 | 93,3 % | Vítkovice |
| 2008/09 | T. Pöpperle | 34 | 91,2 % | Litvínov |
| 2007/08 | T. Duba | 29 | 93,1 % | Zlín |
| 2006/07 | D. Salfický | 22 | 95,6 % | Znojmo |
| 2005/06 | P. Bříza | 27 | 100 % | Litvínov |
