Čerstvě jednapadesátiletý hrající majitel Rytířů se sám ale soustředil na zápas a dění okolo vnímal jen letmo. "Já jsem na to nekoukal, jsem rád, že jsme vyhráli," vypíchl to nejdůležitější.
V první reklamní pauze v 7. minutě se na kostce na ledem objevilo blahopřání Jágrovi i s výčtem několika jeho akcí z NHL, kde je druhým nejproduktivnějším hráčem historie.
Příznivci v "kotli" vytáhli choreo s jeho podobiznou jako Terminátorem a datem 15. 2. 2223. Následně se před 3532 diváky na stadionu dočkal aplausu vestoje.
"Hráli jsme doma, samozřejmě si toho vážím. Pro mě by bylo nejkrásnější, kdyby takhle chodili pořád a měli jsme plno neustále. Jestli mám narozeniny, nebo ne," mávl Jágr rukou.
Transparentu s Terminátorem si všiml. "Jako Karlos (Vémola), co? Jo, trochu jsem to viděl," smál se a narážel na přezdívku českého elitního bojovníka MMA.
Sám na své narozeniny nemyslel. "Spíš jsem měl v hlavě, že jsme měli desetidenní přestávku, což mi moc nepomohlo. Možná jsem trochu ještě přibral. U mě každé procento z váhy je čtyři pět kilo navíc. Sice ode mě hráči odpadávají, ale zase se nikam nedostanu," dumal Jágr. Dostal dort i bábovku. "Bábovka je od Blesku, takže tu jsem radši rozdal. Protože Blesk jde po mně."
Jeho narozeninový zápas si nenechal ujít ani reportér NY Times. Před zápasem se zase Jágr fotil s fanoušky z Francie.
"Protože přijeli z Francie, kdyby to byli Češi, tak až po utkání. Vždycky jsem to tak měl. I kdybych měl na druhé straně kamaráda, pro mě to ty dvě hodiny není kamarád. Možná to ve mně je už o něco méně než dřív, ale jedině s touhle povahou se můžete někam dostat," podotkl.
V pátek si v O2 areně sice zahrál před vyprodaným hledištěm exhibiční utkání proti slovenském výběru k 25. výročí zisku zlata na olympijských hrách v Naganu, ale jako přínos to pro sebe nebral.
"To je hezké, že si to člověk zahraje. Ale hraješ ještě proti starším hráčům, než jsi ty, takže z tohoto pohledu ti to nic nedá. Spíš naopak. Jdeš si později lehnout, takže jsi unavený druhý den na trénink. Ale je to OK," konstatovala slavná osmašedesátka.
Jeho tým se přiblížil šest kol před koncem v boji o únik baráži o záchranu třináctým Českým Budějovicím na rozdíl jediného bodu. Na dvanáctý Litvínov, který drží postupovou pozici do předkola play off, ztrácejí Rytíři body dva.
"My to neřešíme. Musíme si to uhrát sami, uvidíme, jak se vyvinou další zápasy," neohlížel se Jágr na prohry českobudějovického Motoru s Pardubicemi (3:7) a Litvínova v Hradci Králové (0:3).
Soustředí se boj o záchranu i předkolo play off. "My jsme věděli, jaké je rozlosování. Bude to pro všechny stejné. Měli jsme ztrátu čtyři, pět bodů na Budějovice, na Litvínov. Víme, že s nimi hrajeme. Podle mého názoru to půjde do posledního utkání, pokud budeme hrát dobře," zatipoval.
