Vedle Eliáše, který v předchozích pěti zápasech zaznamenal jen jeden kanadský bod, se prosadili i další čeští olympionici, jejich příspěvky ale na úspěch Tampy nestačily - Pavel Kubina si připsal dvě asistence, Václav Prospal jednu. "Za stavu 1:3 jsme nehráli zle, jenže nám chyběla střelba, navíc jsme pykali za zbytečná vyloučení," zlobil se jejich trenér John Tortorella. New Jersey před svými fanoušky, kterých přišlo na souboj proti Lightning jen necelých jedenáct tisíc, vyhrálo už osmý zápas za sebou. "Můžeme být spokojení. Graduje nám totiž náročný program posledních šesti týdnů," radoval se domácí kouč Lou Lamoriello. "Hráli jsme dobře," zhodnotil vítěznou přestřelku jeho gólman Martin Brodeur. "Jen tu poslední třetinu musíme rychle vymazat z hlavy," dodal kanadský reprezentant, jehož spoluhráči dovolili v závěrečné části soupeři třikrát skórovat. Důležité utkání v Západní konferenci viděl Denver, kde Colorado porazilo 5:2 rivala ze Severozápadní divize Edmonton a přiblížilo se k němu v tabulce na rozdíl bodu. Skóre zápasu otevřel v přesilovce další olympionik Milan Hejduk, který se vrátil do domácí sestavy po zápasové absenci způsobené zraněním krku. Porážce naopak nezabránil gól dalšího českého hokejisty Radka Dvořáka, který ve třetí třetině vzbudil naděje hostů snížením na 2:3, ani jedinečná přihrávka Aleše Hemského Jarretu Stollovi při vyrovnání na průběžných 1:1. Florida vyhrála nad Washingtonem i letošní páté vzájemné měření sil. Tentokrát k vítězství 5:0 vydatnou měrou přispěla posila z Philadelphie Jon Sim, jenž zaznamenal hattrick a nahrávku. "Tvrdě jsme pracovali, proměňovali šance," uvedl důrazný útočník. Naopak Capitals se poslední dobou střelecky trápí. Nepomohl jim ani Jakub Klepiš, jehož před utkáním povolali z farmy. "Děláme, co můžem, ale v koncovce nám chybí štěstí," posteskl si forvard Alexander Ovečkin. Gólman Luongo vychytal 27. nulu kariéry. Zápasy mezi Torontem a Atlantou patří v této sezoně mezi nejvypjatější v NHL a v úterý se to potvrdilo - trestná lavice zůstala prázdná jen zřídka. Kanadský celek přehrál rivala 4:1. "Máme proti nim za sebou nejlepší zápas ročníku, ale tradičně se nám nedařilo proti (brankáři Edu) Belfourovi. Ten byl prostě neuvěřitelný," ocenil výkon veterána v brance Maple Leafs útočník Thrashers Marián Hossa. Montreal sice proti favorizovanému Buffalu, za nějž po pauze opět nastoupil Jiří Novotný, bojoval, nakonec ale prohrál v prodloužení, které brankou na 3:2 rozhodl Maxim Afinogenov. "Nejsme sice šťastní, bod proti Buffalu ale bereme," uvedl brankář Cristobal Huet. Jeho spoluhráč Tomáš Plekanec se blýskl brilantním pasem v oslabení na přesně střílejícího Christophera Higginse. Jejich spolupráce znamenala v polovině utkání vyrovnání na 1:1. "Báječná přihrávka. Mě jen stačilo trefit prázdnou klec," poznamenal Higgins. Minnesota si doma poradila s Los Angeles 5:1 a Chicago i díky gólu Radima Vrbaty vyhrálo 3:1 ve Phoenixu.
Výsledky úterních zápasů:
Washington - Florida 0:5 (0:0, 0:3, 0:2)
Branky: 25., 27. a 53. Sim, 40. Kolník, 51. Nieuwendyk. Střely na branku: 44:40. Diváci: 15.852.
Toronto - Atlanta 4:1 (0:0, 2:0, 2:1)
Branky: 34. Podnikarovskij, 37. Tucker, 44. Wellwood, 58. McCabe - 41. Marián Hossa (Modrý). Střely na branku: 28:34. Diváci: 19.427.
Montreal - Buffalo 2:3 v prodl. (0:0, 1:2, 1:0 - 0:1)
Branky: 31. Higgins (Plekanec), 57. Kovaljov - 26. a 61. Afinogenov, 40. Roy. Střely na branku: 32:34. Diváci: 21.273.
New Jersey - Tampa Bay 7:4 (3:1, 3:0, 1:3)
Branky: 33. a 55. Langenbrunner (na první Eliáš), 3. Eliáš, 4. Madden, 9. Gomez, 36. C. White (Eliáš), 38. Martin - 46. a 54. Lecavalier (na oba Kubina), 20. Arťuchin (Prospal), 43. Sydor. Střely na branku: 30:35. Diváci: 10.191.
Minnesota - Los Angeles 5:1 (0:0, 3:0, 2:1)
Branky: 31. a 54. Dupuis, 34. a 56. Gáborík, 26. Rolston - 46. Belanger. Střely na branku: 26:20. Diváci: 18.568.
Colorado - Edmonton 5:2 (0:0, 3:1, 2:1)
Branky: 23. Hejduk, 32. Tanguay, 40. Blake, 46. Brunette (Hejduk), 48. McClean - 25. Stoll (Hemský), 45. Dvořák. Střely na branku: 35:18. Diváci: 18.007.
Phoenix - Chicago 1:3 (1:0, 0:2, 0:1)
Branky: 10. Sanderson (Z. Michálek) - 21. Vrbata, 22. Lapointe, 51. Bell. Střely na branku: 24:32. Diváci: 13.792.
