Hráči Znojma se mohli radovat alespoň z bronzových medaílí, které po zápase dostali.
V sestavě domácích se po jednozápasové pauze opět objevil útočník Ondřej, jenž nastoupil s celoobličejovým krytem. Stejně jako další hráči Orlů se však od počátku snažil hrát agresivně, důrazně a dohrávat souboje.
Ani to však domácím k první brance nepomohlo. Ve 12. minutě totiž prošla Trvajovi mezi betony Tonova střela a Sparta se tak stejně jako ve všech předcházejících duelech série ujala vedení.
Moravané se poté snažili vystupňovat tempo a rychle vyrovnat. Pozorný Bříza ale šanci Puchera chytil a Mikulík trefil jen tyč. Následně sice nejlepší střelec domácích v play off dostal puk za brankovou čáru, ale vzhledem k tomu, že tak učinil bruslí, rozhodčí gól Znojma uznat nemohli.
Další pohroma domácí postihla v 16. minutě, kdy Kratěna s Hlinkou účinným napadáním v útočném pásmu získali puk a druhý z nich prakticky z nulového úhlu poslal puk nad Trvajovo rameno. Sparta navíc měla v Hostan Aréně i štěstí. Mojžíšova střela v přesilové hře skončila jen na tyči.
Krátce po první přestávce se ale domácí přece jen dočkali a Dopita, také z úhlu, překonal Břízu. Místo vyrovnání ale Znojmo opět inkasovalo, když pohotový Sivek zaregistroval nejrychleji volný puk vedle Trvaje a postaral se o třetí branku Sparty.
Zdramatizovat duel mohli Orli krátce po polovině normální hrací doby, kdy na trestnou lavici putovali současně Vykoukal a Chabada a Sparta tak hrála dvě minuty jen ve třech. Bříza však byl bezchybný a ve spolupráci se svými spoluhráči všechny obtížné situace přestál.
Krátce po skončení výhody navíc ujel znojemské obraně Ton, a přestože nezakončil podle svých představ, puk skončil za Trvajovými zády. To už bylo na brankářskou jedničku domácích moc a přenechala své místo podruhé za sebou v sérii Suchanovi. Problémem Orlů bylo, že se jim nedařily ani přesilové hry.
Dokumentovali to na přelomu druhé a třetí třetiny, kdy byl vyloučen Pilař na pět minut a do konce utkání, ale Znojemští toho využít nedokázali. Pouze smolař Mojžíš trefil podruhé tyč.
Když byl poté znojemský bek vyloučen, předvedla Sparta domácím, jak se přesilovky hrají. Hned svou první výhodu v zápase využila. Suchan sice několik velkých šancí Pražanů chytil, na Markovu střelu už ale zareagovat správně nestihl.
Nejproduktivnější hráč základní části poté ještě jednou prokázal, že se dostává v pravý čas zpět do formy. Při další přesilovce projel celé hřiště a předložil gólový pas Hlinkovi. Znojmo se se sezonou rozloučilo nejtěžší prohrou v play off.
Finále je posunuté už na neděli
Finále začne už v neděli 9. dubna v Sazka Areně, tedy o čtyři dny dříve, než bylo podle rozpisu původně plánováno. Kluby se dohodly na změně vzhledem k tomu, že semifinálové série skončily už po pěti zápasech. Uvedl to ředitel extraligy Stanislav Šulc.
Šulc uvedl, že jistý termín má jen úvodních pět zápasů. Dál je finálový kalendář nejistý. Hracím dnem měla být středa 19. dubna, jenže v ten den už Česká televize vysílá přímý přenos z přípravného duelu národního týmu se Slovenskem.
V úvahu místo toho připadají dvě varianty: buď se bude hrát 18. a 21., nebo 21. a 23. dubna. Kluby si jednu možnost zvolí, až bude jisté, že na šestý zápas dojde.
Dřívějším začátkem finále odpadla komplikace s hledáním haly pro eventuální sedmý duel. V Sazka Areně, kterou Slavia zápasům využívá, se od 27. do 30. dubna uskuteční Final Four Evropské ligy basketbalistů. A sedmý duel finále byl původně stanoven na úterý 25. dubna.
Vzájemné výsledky naznačují, že série bude dlouhá. I když je v dlouhodobé bilanci lepší Sparta, její velký soupeř je úspěšnější v play off, v němž vyhrál dvě ze tří vzájemných sérií. V této sezoně vyhrála Slavia první tři duely, ale v tom minulém v posledním kole základní části utržila debakl 1:6, čímž si Sparta zajistila play off.
Výsledek:
Znojemští Orli - Sparta Praha 1:6 (0:2, 1:2, 0:2)
Branky a nahrávky: 22. Dopita (Erat) - 12. Ton (Kašpařík, Pilař), 16. J. Hlinka (O. Kratěna), 31. Sivek (J. Straka), 34. Ton (Chabada), 47. Marek (J. Straka), 53. J. Hlinka (Marek). Rozhodčí: Minář, Homola - Kostka, Šátava. Vyloučení: 7:7, navíc Pilař (Sparta) 5 min. a do konce utkání. Využití: 0:2. Diváci: 4290. Konečný stav série: 1:4.
Znojmo: Trvaj (34. Suchan) - Němeček, Bičánek, Mojžíš, Šmach, Jareš, Nikolov, od 41. navíc Chvátal - J. Štefanka, Pucher, Mikulík - Erat, Dopita, Ludvík - Beroun, Haman, Ondřej - od 21. navíc Kraus, od 41. navíc Vaškovič, od 55. navíc Ministr, Smejkal.
Sparta: Bříza - Ptáček, Černošek, Vykoukal, Jan Hanzlík, Pilař, Tabaček, Stehlík - O. Kratěna, J. Hlinka, Chabada - Ton, Marek, Kašpařík - Netík, J. Straka, Sivek - Dragoun, Langhammer, M. Růžička.
Program finále:
Neděle 9. dubna - 1. zápas:
17:00, Slavia Praha - Sparta Praha (vzájemné zápasy v této sezoně 3:1, 4:2, 4:2, 1:6)
Pondělí 10. dubna - 2. zápas:
17:00, Slavia Praha - Sparta Praha.
Čtvrtek 13. dubna - 3. zápas:
17:00, Sparta Praha - Slavia Praha.
Pátek 14. dubna - 4. zápas:
17:00, Sparta Praha - Slavia Praha.
Pondělí 17. dubna - případný 5. zápas:
17:00, Slavia Praha - Sparta Praha.