Atlanta - Hokejisté z Východní konferenci si před nedělní All Star Game NHL připsali první triumf. Ovládli dovednostní část soutěže, když tým ze Západu porazili 9:6.
Exhibiční program v Atlantě sledovala vyprodaná Phillips Arena a diváci se bavili. Pořadatelé se rozhodli změnit oproti loňskému roku složení dovednostních soutěží, aby byl jejich program co nejvíce atraktivní.
Na led se dostali dva čeští hráči: Tomáš Kaberle a Tomáš Vokoun. Brankář Floridy se postavil do branky při samostatných nájezdech, ovšem inkasoval po výborném blafáku Diona Phaneufa.
Čtěte také: All Star v NHL? Bez hvězd a navíc bez Jágra
Ještě více se předvedl Alexandr Ovečkin při programu Breakaway Challenge. Hokejisté měli předvést své nejlepší triky a byli za ně hodnoceni rozhodčími. Ruský mladík dribloval s pukem a poté ho chtěl ze vzduchu trefit do brány.
"Jsem strašně špatný baseballový hráč," přiznal Ovečkin. Zakončení se mu ani v jednom ze dvou případů nepovedlo, přesto zvítězil díky originálnímu pojetí.
Kaberle střílel přesně, Chára zase rychle
Hodně o sobě dal vědět Tomáš Kaberle. V soutěži přesnosti střelby na cíl vyhrál, když dokázal všemi čtyřmi pokusy zasáhnout cíl. Zařadil se tak mezi hvězdné hokejisty Bourqueho, Messiera a Roenicka, jimž také stačily na čtyři terče pouze čtyři střely.
"Cítil jsem se dobře, máte na to hodně času. Není to jako při normálním utkání, tady šlo na vteřinu zastavit a popřemýšlet," popisoval Kaberle, jenž poslal Východ do "důležitého" vedení 6:5.
Po českém obránci a soutěži v přesnosti přišla na řadu ještě oblíbenější vložka. Hráči se pokoušeli o co nejtvrdší střelu, kterou nakonec předvedl slovenský bek Zdeno Chára.
Čtěte také: Rozhodnuto: NHL bude v Praze. Přijedou Rangers!
Jeho střela dosahovala rychlosti téměř 170 kilometrů v hodině, čímž se zařadil na druhé místo v historických tabulkách All Star Game. "Bylo to letos hodně těžké, už před začátkem jsem říkal, že je tu spousta nebezpečných střelců," radoval se Chára.
Důležitější než výkony však byla v sobotu zábava. Dovednostní soutěže si užili diváci i sami hokejisté.
"Bylo tu skvělé publikum. Když jsme poprvé vyšli na led, nevěděli jsme, jestli bude vyprodáno, nebo ne. Potom se to začalo plnit a fanoušci tady v Atlantě byli úžasní," dodal Jason Arnott. Podobná atmosféra se dá čekat i v neděli, kdy dojde na samotnou All Star Game.
