Praha - S trochou nadsázky to musí být pro český hokej pořádná euforie. Léta se skuhrá nad kvalitou obránců a najednou půlku reprezentační obrany vykoupí po neúspěšném mistrovství světa kluby NHL.
Radim Šimek čtvrtfinálové zklamání hned přebil potvrzením dohody se San Jose, Jakub Jeřábek už před odletem do Paříže podepsal smlouvu v Montrealu, o Jana Ruttu má prý zase usilovný zájem Chicago.
Zatím poslední bek, který podepsal smlouvu v zámoří, je Libor Šulák. Tady jde pravděpodobně o největší překvapení. Třiadvacetiletý hokejista se pořádně neprosadil v Chomutově, a proto poslední dva roky hrál rakouskou EBEL ve Znojmě.
Zažívá vskutku turbulentní konec sezony. Po překvapivé pozvánce na přípravný kemp nečekaně proklouzl s reprezentací až na mistrovství světa, kde si zahrál i čtvrtfinále proti Rusku. Před odletem na turnaj řekl, že podepsal smlouvu ve finském Lahti, včerejší nabídka od Detroitu jeho budoucnost obrátila úplně jiným směrem.
Že už všichni jmenovaní podepsali smlouvu, ještě samozřejmě neznamená, že v září vlétnou do nejlepší ligy světa a budou ji od začátku pravidelně hrát. Dokonce i San Jose s Radimem Šimkem (asi nejžádanějším českým obráncem) prý počítá spíše s tím, že hráč začne na farmě.
Zespodu si pravděpodobně budou muset cestu do NHL vyšlapat všichni. Kdo se prosadí, jak a kdy, to napoví záříjové kempy. Aktuální forma, shoda okolností, nebo třeba zranění spoluhráčů. Tohle všechno bude hrát roli.
Ani jeden z nich neodchází do Ameriky v pozici velké posily, se kterou se napevno v sestavě počítá. Místo si každý z nich bude muset vyloženě vybojovat. Koupit tyto české hráče je pro zámořské kluby minimální risk. Všichni podepisují dvoucestné kontrakty. V případě, že se v prvním týmu neprosadí a skončí na farmě, vydělají si jen zlomek slíbených peněz. Ten pokryje akorát jejich životní náklady.
Výjimkou je Libor Šulák: ten v případě, že si v září na kempu Detroitu neuhraje místo v prvním týmu, odejde na hostování do Lahti, kde se na smlouvě dohodl dřív. V takovém případě by samozřejmě byl k dispozici i pro olympiádu.
Ostatní si jdou za svým snem, pro který obětovali i jistotu ruských milionů.
A pravděpodobně obětovali i jeden velký zážitek, nejspíš si nezahrají na olympiádě v Jižní Koreji.
| Klub | Plat v NHL před zdaněním) | Plat v AHL (před zdaněním) | |
| Jakub Jeřábek | Montreal | 22,2 milionu korun | 1,7 milionu korun |
| Radim Šimek | San Jose | 22,2 až 32,4 milionu korun | 1,7 milionu korun |
| Libor Šulák | Detroit | 22,2 milionu korun | 1,7 milionu korun |
* Smlouva Radima Šimka obsahuje i klauzuli s výkonnostními bonusy. Všichni tři hokejisté už získali i podpisový bonus 2,2 milionu korun.
Jak známo, NHL odmítla start svých hráčů v Pchjongčchangu a nic nenasvědčuje tomu, že by své rozhodnutí ještě chtěla změnit. A to znamená, že zbylí tři čeští obránci (Šimek, Rutta a Jeřábek) objížděli akce Euro Hockey Tour, o olympiádu kvůli angažmá za mořem přijdou.
A to je, devět měsíců před startem akce, na které si český hokej díky neúčasti nejlepších hráčů planety myslí na medaili, vskutku paradoxní situace.
Trenérský štáb Josefa Jandače totiž bude muset poskládat kompletně novou a co nejvíce konkurenceschopnou obranu. Ze sestavy reprezentace pro letošní mistrovství světa přitom Evropě zůstanou jen Tomáš Kundrátek a Jakub Krejčík. Obránci, kteří výkonnostně patřili spíše mezi ty slabší a na turnaji vypadávali ze sestavy.
V případě, že NHL opravdu nepustí své hráče na olympiádu a nepodaří se vyjednat ani výjimka pro hokejisty působící v AHL, bude muset reprezentace doplnit stavy v KHL, švédské lize či v extralize. Tam všude nyní reprezentační adepti působí.
Času na hledání náhrad ale nebude mnoho. Češi sehrají do olympiády dva turnaje Euro Hockey Tour ve Finsku (listopad) a Rusku (prosinec). Olympiáda začíná v polovině února.
Kdo má největší šanci jet? V české obraně jde o staré známé tváře. V KHL patrně padne volba na Michala Jordána a Jakuba Nakládala, kteří už startovali na třech světových šampionátech i na loňském světovém poháru. Podpisem smlouvy v Liberci se do hry vrací po dvouletých problémech se zády jméno Ladislava Šmída. Zajímavé bude sledovat i to, zda v Evropě nakonec nebude hrát obránce Jakub Kindl.
Kdo všechno z českých obránců dostává nečekanou a reálnou šanci zahrát si na turnaji v honosných olympijských kulisách, se podívejte v tomhle přehledu:
