Pittsburgh - Obhájce Stanley Cupu prošel do konferenčního semifinále bez sebemenšího zaváhání. Hokejisté Detroitu porazili Columbus i počtvrté za sebou, svou účast mezi nejlepší osmičkou NHL si zajistili po přestřelce 6:5.
"Rudým Křídlům" zajistil výhru v poslední minutě Johan Franzen, dvě branky zaznamenal Marián Hossa.
Jiří Hudler se podílel na úspěšném večeru jednou asistencí. Stejného bodového zisku se na druhé straně dočkal Rostislav Klesla, jenž odehrál 23 minut, nejvíce z hráčů Columbusu.
"Určitě to byl nejtěžší zápas série," uznal Marián Hossa. Red Wings v zápase dvakrát ztratili dvougólové vedení, přesto se dokázali v pravou chvíli vrátit. "V závěru jsme měli štěstí, že hráli na ledě v šesti," dodal slovenský hokejista.
Čtěte dále: NHL to s ním vypadá bledě. Ovečkin asi posílí Rusko
Ze čtvrtka na pátek ale zaváhal Pittsburgh. Druhý loňský finalista doma nestačil na Philadelphii, která snížila stav série na 2:3. Petr Sýkora v dresu domácích kvůli špatné formě chyběl, nahradil ho v sestavě Slovák Miroslav Šatan.
"Neznám větší vzrušení a výzvu, než když víte, že další porážka znamená konec," uvedl Martin Biron, jenž vychytal všechny pokusy Malkina, Crosbyho a dalších domácích hvězd.
Radovat se mohlo naopak New Jersey. Tým kolem Patrika Eliáše zdolal Carolinu nejtěsnějším možným rozdílem a dostal se do vedení. Brankář Martin Brodeur vychytal čisté konto, čímž vyrovnal rekord Patricka Roye v počtu nul při play off.
Kanadský gólman se dočkal dalšího vyrovnání historických statistik i přesto, že jej hráč soupeře Chad LaRose řízl bruslí do nohy nad kotníkem. S krvavým šrámem se však chytalo Brodeurovi stejně dobře - pochytal všech 44 střel.
Český útočník nahrával na jediný gól "Ďáblů", když v polovině druhého dějství poslal puk na hokejku Davida Clarksona.
Velké problémy má vítěz základní části NHL. San Jose ani tentokráte neporazilo v kalifornském derby Anaheim, prohrálo 0:4 a pouze jediná porážka ho dělí od vyřazení.
Utkání provázelo malé zemětřesení o síle čtyř stupňů Richterovy stupnice, ale vzhledem k tomu, že přišlo během přestávky mezi první a druhou třetinou, nebyli nuceni pořadatelé v Honda Center přerušit hru.
Výsledky:
Východní konference - 5. zápasy:
Pittsburgh - Philadelphia 0:3 (0:0, 0:1, 0:2)
Branky: 27. Asham, 44. Giroux, 54. Knuble. Střely na branku: 28:26. Diváci: 17.132. Stav série: 3:2.
New Jersey - Carolina 1:0 (0:0, 1:0, 0:0)
Branka: 32. Clarkson (Eliáš). Střely na branku: 42:44. Diváci: 17.625. Stav série: 3:2.
Západní konference - 4. zápasy:
Columbus - Detroit 5:6 (1:3, 4:2, 0:1)
Branky: 7. Huselius, 22. R. Nash (Klesla), 26. Umberger, 36. Russell, 39. Modin - 27. a 32. Marián Hossa, 3. Lidström, 8. Holmström, 11. Cleary, 60. Franzén (Hudler). Střely na branku: 32:41. Diváci: 18.889. Konečný stav série: 0:4.
Anaheim - San Jose 4:0 (0:0, 2:0, 2:0)
Branky: 27. a 31. Ryan, 55. Perry, 60. Miller. Střely na branku: 26:31. Diváci: 16.830. Stav série: 3:1.