Dallas - Ode dneška mi nevolejte, budu na dovolené a mít vypnutý mobil. Budu si totiž užívat, jak skvělou práci jsem provedl.
S tímto sebevědomým prohlášením přišel mezi novináře po podpisu smlouvy s Jaromírem Jágrem manažer hokejistů Dallasu Joe Neuwendyk, olympijský vítěz z roku 2002.
"Jsme zase schopní konkurence"
A nebyl jediný z vedení Stars, kdo si nad angažováním čtyřicetiletého útočníka mnul ruce.
"Tohle je velký den pro Stars. Ukazuje to, že chceme vyhrávat, dokážeme přivést skvělého hráče a že jsme významnou destinací na mapě NHL. Když se podíváte na naše první dva útoky, je vidět, že jsme zase schopní konkurence, jsme strhující a ambiciozní. Máme tým na play off," prohlásil majitel klubu, kanadský miliardář Tom Gaglardi.
Trenér Dallasu má v útoku opravdu z čeho vybírat.
Spolu s Neuwendykem se Gaglardimu povedlo do týmu v úvodních dnech přestupního termínu získat dalšího čtyřicátníka - nedávno klub získal Raye Whitneyho z Phoenixu, z Buffala zase přišel zkušený střední útočník Derek Roy, z Washingtonu zase talentovaný centr Cody Eakin.
V týmu je navíc dlouholetý kapitán Brenden Morrow, olympijský vítěz z Vancouveru, nejlepší střelec Dallasu z loňského ročníku Michael Ryder a také dva nadějní mladíci, s nimiž by Jágr měl vytvořit první útok - Jamie Benn a Loui Eriksson.
"S Jágrem máme znovu tým na play off," podotkl Gaglardi sebevědomě k faktu, že se Stars dostali do vyřazovacích bojů NHL naposledy před čtyřmi lety.
"Máme dobrou pozici do budoucna"
V Dallasu se Jágr potká se svými talentovaný krajany - útočníky Tomášem Vincourem, který v klubu bude hrát drruhou sezonu, a Radkem Faksou, první volbou Dallasu v letošním draftu.
"Máme dobrou výchozí pozici do budoucna. Na krátkodobé smlouvy jsme získali pár velmi dobrých hráčů, jimž nebude chybět motivace a kteří nám pomohou. Zároveň jsme schopni si vychovávat mladé hokejisty a dělat pokroky. Ve Philadelphii si ho za tohle nemohli vynachválit," slibuje si Gaglardi.
Vítěz Stanley Cupu z roku 1999 a finalista z roku 2000 vděčí za vzestup právě Gaglardimu, který klub v minulé sezoně odkoupil a rozhodl se oproti minulým sezonám zaplnit platový strop na hráče.
"Tom Galardi rozehnal mraky a zasadil nás zpátky na mapu. Tyhle kroky bychom nemohli podniknout bez silného majitele. Právě ony nám vrátily důležitost," libuje si Nieuwendyk.
Po zisku jmen typu Jágr a Whitney je tak možné, že do týmu přijde další hvězda, která touží po postupu do play off.
