Znamená to, že pro světový šampionát v Moskvě je volný útočník Martin Havlát, spolu s ním by výběr kouče Aloise Hadamczika mohl posílit také Radim Vrbata.
V utkání se dařilo se i útočníkovi Columbusu Davidu Výbornému. Ten přihrál na dvě branky spoluhráči Fredriku Modinovi a přispěl k porážce divizního rivala z Chicaga 5:2. Blackhawks tím ztratili poslední teoretické šance na účast ve vyřazovacích bojích.
Modin si po utkání nemohl vynachválit spolupráci s českým tvůrcem hry. "Je dobré dát nějaký ten gól. Naše řada podala slušný výkon. Drželi jsme kotouč a vytvářeli si šance. K mým brankám přispěli skvělými přihrávkami David (Výborný) a Alex (Svitov).
Výborný je hodně chytrý hokejista. Cítím, že dokážu odhadnout, co se chystá udělat, a snažím se mu nabízet. Je to přesně ten typ hráče, který dokáže dostat puk na vaši hokejku. Hrát s ním mě baví," uvedl švédský křídelní hráč na adresu pětinásobného mistra světa.
- Všechny výsledky NHL najdete ZDE
Obránce Filip Kuba vstřelil v úterním utkání svůj dvanáctý gól v sezoně a jeho trefa rozhodla o vítězství hokejistů Tampy Bay nad New Yorkem Islanders 4:3 v prodloužení. Rodák z Ostravy byl následně zvolen první hvězdou duelu. Lightning tak přerušili sérii tří porážek, Islanders naopak neuspěli již počtvrté za sebou.
Diváci v hale St. Pete Times Forum viděli zápas plný zvratů. Domácí na počátku druhé části zvýšili zásluhou kanonýra Vincenta Lecavaliera již na 2:0, v průběhu prostřední třetiny ale hosté otočili skóre. O vyrovnání Tampy se postaral Jason Ward, v prodloužení rozhodl Kuba.
"Trochu mě to naštvalo. Chtěl jsem uhájit jednobrankové vedení, ale to je proti takovému týmu dost těžké. Jsou hodně ofenzivně ladění," řekl novinářům zklamaný gólman Islanders Rick DiPietro, který se do branky hostů vrátil po zranění hlavy.
Kuba neměl při své rozhodující trefě těžkou práci, stačilo mu jen nastavit hokejku proti perfektní přihrávce Erika Perrina. "Viděl jsem, že jdeme do přečíslení, tak jsem zabral a uháněl k brance.
Doufal jsem, že mi někdo nahraje. Eric poslal dokonalý puk. Dal jsem prostě hokejku na led a on ji přesně trefil," popsal Kuba klíčový okamžik.
Hokejisté Toronta před úterním utkáním avizovali pomstu útočníkovi New Jersey Camu Janssenovi za hrubý zákrok, jímž vyřadil ze hry českého reprezentačního beka Tomáše Kaberleho, a svůj slib dodrželi.
O odvetu Janssenovi se postaral Wade Belak již během první třetiny. Maple Leafs navíc dokázali zvítězit 2:1 a bodově se dotáhli na postupové osmé místo v tabulce Východní konference.
K odplatě se schylovalo již od začátku zápasu. Diváci na Janssena bučeli ihned, jakmile poprvé vyjel na led, a jejich nelibost vůči zlému muži Devils se ještě zvýšila poté, co tvrdě atakoval domácího Yanika Perreaulta. Bylo tak jen otázkou času, kdy dojde k přímé konfrontaci.
- Rádi sázíte? Naši experti vám poradí.
Okamžik pomsty nastal asi v polovině první třetiny. Do hry naskočil bitkař Toronta Belak a okamžitě vyzval Janssena k souboji. "Jak jen to šlo, skočil jsem na led, zakřičel jeho jméno, on se na mě podíval a hned věděl, že přišel čas.
Respektuji ho za to, že se mi postavil a mohli jsme to vyřídit," popsal situaci Belak, jehož jméno fanoušci Toronta skandovali po celou dobu poměrně dlouhé bitky i následného trestu obou hráčů.
"Moje práce je chránit hráče, jako je Kabby (Kaberle). On tu není od toho, aby šel na led a s někým si to rozdal. Já ano a dělám to dobře," sdělil novinářům Belak. Toho pochválil kapitán Maple Leafs Mats Sundin.
"Ztratili jsme jednoho z našich nejlepších hráčů v rozhodující části sezony. Tohle byla naprosto adekvátní odpověď a on (Belak) to zvládl skvěle," řekl po utkání švédský centr.
Z Belaka po zápase vyzařovala spokojenost a s novináři i žertoval. "Pořád jsem krásný. Až skončím hokejovou kariéru, chtěl bych být modelem," komentoval s úsměvem fakt, že tvrdá bitka nezanechala na jeho tváři žádné stopy. Janssena se na druhé straně zastal gólman Devils Martin Brodeur.
"Nechce nikoho zranit. Je obdařen jistými schopnostmi a ty uplatňuje, je to jeho hra. Po tom, co se stalo Kaberlemu, se cítil dost špatně. Na dnešní souboj čekal dlouho. Věděl, že se mu musí postavit, a obstál jako chlap," řekl Brodeur na Janssenovu adresu.
Úterní zápas se nevydařil brankáři Dominiku Haškovi. Jeho Detroit podlehl v Calgary 1:2, přičemž rozhodující branka podle mnohých padá na vrub dvaačtyřicetiletého českého veterána. Při přesilovce Flames se dostal do kontaktu s domácím Jaromem Iginlou a poroučel se k ledu.
Pro Kristiana Huseliuse pak nebyl problém trefit odkrytou branku. "Nebyl to faul. Náš gólman to přihrál a oni dali gól. Simulování se v naší hře vyskytuje až moc často, ale když simuluje brankář a kvůli tomu padne gól, tak už je to trochu moc," prohlásil kouč Red Wings Mike Babcock.
Skvělá forma se drží hokejistů Minnesoty. Wild porazili Phoenix 3:2 a dokázali zvítězit již v sedmém utkání za sebou. K tomu výrazně přispělo slovenské duo Marián Gáborík - Pavol Demitra, oba zaznamenali gól a asistenci. Gáborík byl oceněn titulem první hvězda duelu, Demitra byl zvolen druhým nejlepším hráčem.
Vyznamenal se rovněž Jaroslav Halák. Slovenský brankář Montrealu pokryl všech 30 střeleckých pokusů hráčů Bostonu a přispěl k úspěchu Canadiens 1:0. Po závěrečné siréně mohl slavit svou premiérovou nulu v NHL, povedený večer završilo jeho vyhlášení první hvězdou zápasu.
Výsledky:
Montreal - Boston 1:0 (0:0, 1:0, 0:0)
Branka: 39. Latendresse. Střely na branku: 32:30. Diváci: 21.273.
Philadelphia - Florida 1:4 (0:0, 1:2, 0:2)
Branky: 34. Afanasenkov - 23. Booth, 39. O. Jokinen, 57. Horton, 59. Kolník. Střely na branku: 25:34. Diváci: 18.721.
Columbus - Chicago 5:2 (1:1, 3:0, 1:1)
Branky: 26. a 31. Modin (na obě Výborný), 3. Brule, 39. Walser, 48. Tollefsen - 13. R. Bourque, 50. Sharp. Střely na branku: 30:24. Diváci: 15.195.
Calgary - Detroit 2:1 (1:0, 1:1, 0:0)
Branky: 2. Langkow, 38. Huselius - 22. Dacjuk. Dominik Hašek odchytal za Detroit 59 minut, z 23 střel inkasoval 2 góly a úspěšnost zásahů měl 91,3 procenta. Střely na branku: 23:31. Diváci: 19.289.
Tampa Bay - New York Islanders 4:3 v prodloužení (1:0, 1:3, 1:0 - 1:0)
Branky: 10. Perrin, 22. Lecavalier, 45. Jason Ward, 61. Kuba - 23. Zedník, 31. Park, 38. Šatan. Střely na branku: 40:24. Diváci: 19.916.
St. Louis - Ottawa 2:4 (1:0, 1:2, 0:2)
Branky: 12. Jackman, 37. Boyes (Čajánek) - 27. Neil, 33. Fisher, 45. Vermette, 60. Kelly. Střely na branku: 31:23. Diváci: 13.188.
Minnesota - Phoenix 3:2 (1:0, 2:0, 0:2)
Branky: 20. Demitra, 40. T. White, 40. Gáborík - 48. N. Kapanen, 51. B. Thomas. Střely na branku: 26:31. Diváci: 18.568.
Toronto - New Jersey 2:1 (1:0, 0:0, 1:1)
Branky: 19. Wellwood, 47. Antropov - 47. Zajac. Střely na branku: 25:25. Diváci: 19.518.