Podobně jako mistrovství ve Švýcarsku 1998 se pro české brankáře vyvíjel první krok ke zlatému hattricku v Lillehameru 1999. Turnaj začal Čechmánek, ale poté co se mu nepovedl zápas proti Rusům ve čtvrtfinálové skupině, dochytal turnaj Hnilička, kterému skvělé představení vyneslo angažmá v Severní Americe, kde si vyzkoušel dres New Yorku Rangers, Atlanty Thrashers a Los Angeles Kings.
