Zřejmě v pátek by se mělo rozhodnout, zda se v Liberci a Pardubicích uskuteční světový šampionát hráčů do dvaceti let na přelomu let 2007 a 2008. Podle všeho by ale mělo mít hlasování pouze formální charakter, Česko je totiž jediným kandidátem na pořádání vrcholné akce dvacetiletých hráčů v tomto termínu a nikdo další se již přihlásit nemůže.
"Podle programu kongresu by se hlasovat mělo devatenáctého," řekl generální sekretář Českého svazu ledního hokeje Martin Urban. Představitelé IIHF se sice stále snaží přesvědčit českou stranu, aby se turnaj hrál v Praze, podle všeho je to ale nereálné. "Výkonný výbor už před rokem rozhodl, že se bude hrát v Liberci a v Pardubicích, kterým jsme to slíbili. V Praze to nejde z ekonomických důvodů udělat," uvedl Urban.
V případě, že by centrem turnaje byla Sazka Arena, byla by akce vysoce ztrátová. Nejen vinou nákladů na pořádání šampionátu v libeňské multifunkční hale, ale zejména kvůli vysokým výdajům na ubytování výprav ve vánočním čase v Praze.
"Nájem haly by sice byl symbolický, ale náklady na ubytování jsou nesrovnatelné oproti menším městům. Zvláště v tomto období. Nemůže zatížit svaz ztrátou pěti, deseti nebo patnácti milionů korun," uvedl generální sekretář. Česká republika pořádala juniorský světový šampionát na přelomu let 2001 a 2002 v Pardubicích a Hradci Králové.
2011 na Slovensku?
V hotelu Latvia, kde se kongres uskuteční, se bude mimo jiné rozhodovat i o pořadatelství seniorského světového šampionátu v roce 2011, o které se uchází Slovensko. Soupeřem Bratislavy a Košic je hlavně Švédsko, kandidují však i Finsko a Maďarsko. Na dnešní prezentaci kandidatur se zúčastní i slovenský prezident Ivan Gašparovič.
"Pro nás je výhodnější, kdyby to bylo na Slovensku. Upřímně řečeno, je nám to ale jedno, protože když bude v roce 2011 šampionát na Slovensku, tak následující rok bude ve Švédsku. A naopak," řekl Urban. Česká republika se uchází o šampionát v roce 2012, ale reálnou šanci na úspěch má až o dva roky později. Možnost, že by se v tomto časovém období konalo MS například v Maďarsku, nepovažuje Urban za přínos. "Doufám, že se tak nestane. Systematicky to považuji za špatné. Jako pořadatelé by se měly točit špičkové země, které hrají hokej," vysvětlil svůj názor Urban.
Slováci, kteří pořádali světový šampionát v době československé federace v letech 1959 a 1992, se ucházeli již loni o šampionát v roce 2010, který byl přidělen Německu. Slovensko bude muset v případě zvolení vybudovat v Bratislavě novou multifunkční halu, v Košicích zase vybudovat hotelové zázemí. "Vedle jiných argumentů musí v náš prospěch zvážit i fakt, že jsme jediná země s titulem mistra světa, která ještě mistrovství světa dosud neorganizovala," prohlásil již dříve prezident Slovenského svazu ledního hokeje Juraj Široký.
Čtvrtfinále už je křížem mezi skupinami
Delegáti kongresu budou schvalovat i změnu systému rozdělování do jednotlivých skupin na šampionátech. Dosavadní losování by mělo být zrušeno a rozhodovat bude žebříček IIHF. "Bylo by to podle klíče, aby součet jednotlivých pořadí dával číslo čtyřiatřicet. Je to spravedlivější," uvedl Urban. Jednotlivé skupiny by tak tvořily podle postavení první, osmá, devátá a šestnáctá země, další čtveřici druhý, sedmý, desátý a patnáctý tým atd.
Posvěcen bude zřejmě i návrh, aby se čtvrtfinálové zápasy nehrály křížem mezi skupinami. O postup do semifinále by se tak utkaly vždy vítěz a čtvrtý tým osmifinálové skupiny a druhý se třetím. "Hlavně z toho důvodu, že v Rusku a v Kanadě, kde se budou nyní mistrovství konat, jsou vzdálenosti mezi jednotlivými městy velké. Takhle budou cestovat jen dvě mužstva před semifinále," vysvětlil Urban. Změn by mohl doznat i herní systém boje o udržení, kde by utkání ve skupině nahradilo play out na dva vítězné zápasy.
