Saskatoon - Mise záchrana: Splněna. Česká hokejová dvacítka potvrdila na mistrovství světa v kanadském Saskatoonu proti Lotyšsku roli favorita a po vysoké výhře 10:2 si zajistila účast mezi elitou i pro příští rok.
Češi si tak alespoň částečně spravili chuť, když deset gólů inkasovali ve skupině od Švédska.
V pondělí od devatenácti hodin budou hrát svěřenci trenéra Jaromíra Šindela v posledním utkání skupiny o konečné sedmé místo se Slovenskem. Lotyši a Rakušané sestupují, nahradí je Německo a Norsko.
Čtěte dále: Sen o medaili skončil. Šindel: Hráči nepouživali hlavu
Čeští junioři, kteří si do boje o záchranu přenesli ze základní skupiny výrazné vítězství nad Rakouskem, rozhodli hned v úvodu.
V třetí minutě přihrál Káňa před branku volnému Knotkovi, který otevřel skóre. Za 62 vteřin prostřelil gólmana Ermicse lehce od modré čáry Ostřížek a do lotyšské branky se postavil Kalninš.
Náhradní gólman sice kryl v šesté minutě Novotného sólo, ale pak ještě v úvodní části třikrát inkasoval. V 15. minutě vteřinu před koncem Mazinšova trestu se už Novotný prosadil, za čtyři minuty skóroval Poletín a 36 vteřin před pauzou se trefil Káňa.
Lotyši se dočkali gólu v 24. minutě, kdy Sedláčka prostřelil od modré čáry Vilkoits, opět na rozdíl pěti gólů upravil Knotek. Ještě jednou se pak dostal ke slovo Vilkoits, ale další průběh už patřil jen českému týmu.
Na konci druhé části se trefil dokonce ve vlastním oslabení Kousal.
V závěrečném dějství dovršil Šindelův výběr díky povedeným přesilovkám dvouciferný výsledek.
V 44. minutě to bylo po Jeřábkově gólu při Gritansově trestu 8:2, necelých deset minut před koncem sice Kubalík neproměnil trestné střílení, ale Mazinšovo vyloučení v 54. minutě už potrestal. Minutu a osm vteřin před koncem dovršil v další přesilovce hattrick Knotek.
Česká republika - Lotyšsko 10:2 (5:0, 2:2, 3:0)
Branky a nahrávky: 3. Knotek (Káňa, Vincour), 4. Ostřížek (Kempný, Voráček), 15. Novotný (Kousal, Nestrašil), 19. Poletín (Kempný, Ostřížek), 20. Káňa (Vincour, Knotek), 26. Knotek (Nestrašil, Kousal), 39. Kousal (Kovář), 44. Jeřábek (Kubalík, Kousal), 54. Kubalík (Novotný), 59. Knotek (Jeřábek) - 24. Vilkoits (Kalninš), 34. Vilkoits (Mickevičs, Vigners). Rozhodčí: Johansson (Švéd.), Zalaski - Traub (oba Kan.), Wirth (Švýc.). Vyloučení: 8:7, navíc Káňa (ČR) 10 min. Využití: 4:0. V oslabení: 1:0. Diváci: 3000.
Česká republika: Sedláček - Gudas, Jordán, Roth, Voráček, Šustr, Jeřábek, Kempný - Vincour, Káňa, Knotek - Nestrašil, Horák, Novotný - Kousal, Kubalík, Kovář - Doležal, Hlinka, Ostřížek - Poletín. Trenéři: Jaromír Šindel a Zdeněk Moták.
Lotyšsko: Ermičs (4. Kalninš) - Iliško, Šmits, Gritans, Freibergs, Kauss, Kalvitis, Jakovljevs - Bukarts, Keninš, Cinks - Skvorcovs, Lipsbergs, Uleščenko - Upitis, Indrašis, Mazinš - Vilkoits, Mickevičs, Vigners. Trenér: Andrejs Maticins a Eriks Miluns.
Tabulka skupiny o udržení:
| 1. | Česko | 2 | 2 | 0 | 0 | 0 | 17:3 | 6 |
| 2. | Slovensko | 2 | 2 | 0 | 0 | 0 | 11:5 | 6 |
| 3. | Rakousko | 2 | 0 | 0 | 0 | 2 | 3:10 | 0 |
| 4. | Lotyšsko | 2 | 0 | 0 | 0 | 2 | 5:18 | 0 |
