Stockholm - Třetí místo na hokejovém šampionátu vybojovali Američané. Zámořský celek vedl po dvou třetinách zápasu proti Finsku 2:0, seveřané však dokázali vyrovnat a rozhodovalo se až v nájezdech.
Zatímco Granlund ve čtvrté sérii neuspěl, Alex Galchenyuk nezaváhal a přisoudil americkým barvám bronzovou příčku.
Na medaili tým USA čekal dlouhých devět let. Tehdy rovněž v utkání o třetí místo porazili na nájezdy Slovensko.
Galchenyuk spolu s brankářem Johnem Gibsonem a obráncem Jacobem Troubou se letos již zasloužili o zlatý triumf na mistrovství světa juniorů.
Američané začali zápas daleko lépe
"Byl to náročný závěr turnaje. My se nejdříve museli oklepat ze semifinálové porážky i vyrovnání Finů ve třetí třetině dnešního zápasu, ale dokázali jsme to a nakonec uspěli na nájezdy. Lhal bych, kdybych tvrdil, že jsem nebyl nervózní, ale o to více jsem nyní šťastný, že jsem oba nájezdy zvládl," usmíval se po zápase americký hrdina Galchenyuk.
Jestliže před zápasem o bronz vypadali zámořští hráči spíše jako hromádky neštěstí a Finové působili nabuzeněji, na ledě vypadalo vše trochu jinak.
Gólem totiž skončil již úvodní tlak elitní americké formace, která zavřela Kontiolu a spol. do obranného pásma na 58 vteřin a povolila až v okamžiku, kdy Smith dostal kotouč do sítě.
Finové se i nadále hledali a v 16. minutě přišel druhý trest. Přísné vyloučení (jediné v celém zápasu!) Korpikoského potrestal za necelou minutu Stastny, který rychlou střelou zápěstím z mezikruží nedal Raantovi šanci - 2:0.
Finové se ve druhé dvacetiminutovce začali přece jen více starat o ofenzivu, jenže jejich tlak byl příliš platonický a nic na tom nezměnil ani fakt, že kouč Jalonen poprvé na turnaji roztrhl elitní formaci Aaltonen-Kontiola-Pesonen.
Nástup Finů na obrat nestačil
Američané s přehledem kontrolovali vývoj zápasu i poslední části, jenže s klidem to přehnali a pykali.
Dvě střídání na přelomu poloviny třetí třetiny nejaktivnější finské formace vedené mladíkem Granlundem stály za vyrovnáním, o které postaral nejprve "hříšník" Korpikoski a po něm sám finský šikula Granlund.
Na jednou byl hráčů v bílém plný led, leč třetí branku nepřidal v dobrých příležitostech Pesonen ani Kontiola, na druhé straně nepřekonal Raantu Stastny. V prodloužení už hrály oba týmy hodně opatrně, a tak zápas dospěl do nájezdů.
A v nich stejně jako před devíti lety v Praze uspěli Američané. Jako první sice otevřel účet nekompromisní Pesonen, jenže po něm vyrovnal Galchenyuk a ve čtvrté sérii byl opět v souboji mladíků s Granlundem opět úspěšnější Američan s ruskými kořeny.
Finové tak zopakovali jako jediní na letošním turnaji loňské umístění, ovšem loučící se kouč Jalonen i narozeniny slavíci manažer Kurri by jistě i se svými svěřenci rádi jinou, než bramborovou medaili.
Výsledek:
Finsko - USA 2:3 po sam. nájezdech (0:2, 0:0, 2:0 - 0:0)
Branky a nahrávky: 49. Korpikoski (Väänänen, Mikael Granlund), 53. Korpikoski (Mikael Granlund, Kontiola) - 1. C. Smith (P. Stastny, Moss), 16. P. Stastny (C. Smith, Trouba), rozhodující sam. nájezd Galchenyuk. Nájezdy proměnili: Pesonen - Galchenyuk 2. Nájezdy neproměnili: Kontiola, Korpikoski, Mikael Granlund - C. Smith, Oshie. Rozhodčí: Vinnerborg (Švéd.), Reiber - Arm (oba Švýc.), Schrader (Něm.). Vyloučení: 1:0. Využití: 0:1. Diváci: 6836.
Finsko: Raanta - Lepistö, Hietanen, Laakso, Mäntylä, Väänänen, Jalasvaara, Kukkonen, Melart - Pesonen, Kontiola, Aaltonen - Pihlström, Mikael Granlund, Korpikoski - Savinainen, Koskiranta, Salminen - Haataja, Hagman, Hytönen. Trenér: Jukka Jalonen.
USA: Gibson - Faulk, Carle, Hunwick, Johnson, Petry, Ch. Butler, McBain, Trouba - C. Smith, P. Stastny, Moss - Oshie, Stapleton, Galchenyuk - S. Gionta, Thompson, Carter - Kristo, Bjugstad, B. Butler. Trenér: Joe Sacco.