Helsinky/Praha - Přestože se jim na krku houpaly místo cennějších medailí bronzové, zářili čeští hokejisté štěstím.

Tým, jemuž se před šampionátem ani v jeho začátku příliš nevěřilo, dosáhl po výkonostních a zdravotních peripetiích na obhajobu třetího místa, když porazil Finsko 3:2.

"Kdyby nám to někdo řekl před turnajem nebo před čtvrtfinálovým zápasem, že budeme mít bronzovou medaili, tak bychom ji vzali," prohlásil kapitán týmu Tomáš Plekanec. "Pro nás má cenu zlata," přidal se veterán Petr Nedvěd, pro něhož to bylo ve čtyřiceti letech vůbec první mistrovství.

Oba hráči však zároveň přiznali, že pro mužstvo nebylo snadné ze sebe setřepat zklamání ze semifinálové prohry se Slovenskem. "Po včerejšku, kdy jsme si věřili, že přejdeme přes Slováky, se nám těžko usínalo. Ještě dnes ráno jsme měli problémy," prozradil Nedvěd.

"Když jsme ale přišli do kabiny, tak jsme to ze sebe shodili, podali jsme vynikající výkon a porazili tým, který měl velké šance získat tady zlato," vrátil se na pozitivní vlnu střelec tří turnajových gólů.

Odhodlání, pevná obrana a skvělý Štěpánek

"Z týmu jsem cítil, že chce vyhrát. Stejně jako loni, kdy se nám to povedlo. A myslím si, že jsme to ukázali i na ledě, a končíme na vítězné notě," těšilo Plekance.

Český tým si po většinu zápasu držel dvougólový náskok, který si vytvořil v atraktivní první třetině. Po mnoha šancích na obou stranách vedl 3:1 a v dalším průběhu střetnutí se už spíše bránil finským atakům.

"Nemělo cenu pouštět se do nějakého hurá hokeje, nepotřebovali jsme góly tolik jako Fini. Snažili jsme se betonovat ve středním pásmu a nedat jim žádnou šanci zadarmo," okomentoval defentinzivnější styl Nedvěd a vyzdvihl skvělý výkon brankáře Jakuba Štěpánka, který byl v poslední dvacetiminutovce doslova v ohni střel. "Byl to jednoznačně náš nejlepší hráč. Podržel nás a dal nám šanci, abychom nějaký gól vepředu dali."

Zkušený forvard, který v NHL válel i po boku těch největších hvězd, je rád, že na sklonku kariéry ještě mohl s národním týmem cenný kov vybojovat. "Pro mě je to asi definitivní konec, co se týká reprezentace. Samozřejmě, že jsem šťastný, že jsme alespoň urvali bronz," uzavřel.