Předchozí majitel Mel Morris vzhledem k mnohamilionovým ztrátám během pandemie covidu-19 v září umístil klub do nucené správy, za což přišel o 12 bodů. V listopadu vedení soutěže odečetlo Derby dalších devět bodů vinou nesrovnalostí v účetnictví a porušení finančních pravidel.

"Víme, že bez bodových odečtů bychom se zachránili. Pan Morris za sebou nechal velký nepořádek. Snažili jsme se sebrat kousky a poskládat něco opravdu speciálního. Bojovali jsme ze všech sil, byli jsme blízko, ale nevyšlo to," řekl Rooney pro BBC Radio. Šestatřicetiletý bývalý útočník vede Derby od listopadu 2020, předtím plnil roli hrajícího kouče.

Derby bude ve třetí lize poprvé od roku 1986. Rooney by v klubu, který má koupit americký podnikatel Chris Kirchner, rád zůstal. "Je výzvou sem přivést hráče a vybudovat úspěšný tým. Chci Derby přestavět, ale musí přijít nový majitel," prohlásil historicky nejlepší střelec anglické reprezentace i Manchesteru United.