Praha - Fotbalisté Sparty mají na svých kopačkách první ze dvou mečbolů.
K jistotě postupu do jarní fáze Evropské ligy jim ve čtvrtek stačí uhrát alespoň bod na půdě sicilského Palerma, které v úvodním zápase porazili 3:2.
V základní skupině F totiž Letenským patří po čtyřech utkáních se sedmi body druhá příčka, zatímco třetí Palermo nastřádalo pouze body tři.
Čtěte také:
Chovanec: Prodat Bonyho? Ne. Na Spartě může dál růst
Africké duo Wilfried - Kweuke znovu spasilo Spartu
"Postup je stále především snem, protože favoritem skupiny jsme nebyli. Je moc dobře, že jsme až do konce bojů ve hře, dokonce v lepší výchozí pozici," těší se na vyvrcholení závěru letošního roku sparťanský lodivod Jozef Chovanec.
Přes výhodné postavení Chovanec přehnaný optimismus krotí. "Palermo je favorit a jeho poslední výkony a výsledky jsou výborné. Jejich individuality jsou daleko lepší, než ty naše," řekl pro web sparta.cz.
Zároveň však věří, že se již mužstvo z rozporuplného podzimu dostatečně poučilo a do klíčového duelu přenese jen to nejlepší. "My musíme podat maximálně zodpovědný kolektivní výkon, neustrašený, takový, který bude předurčovat úspěch," nabádá své svěřence.
V Serii A šlapou, v Evropské lize tápou
Zatímco v Evropské lize zaznamenalo Palermo zatím pouze jedinou výhru, v domácí soutěži jí to šlape. Na pátém místě jej od třetí příčky dělí jen jeden bod a poslední tři zápasy vyhrálo. Bez formy tedy rozhodně není. "Podle výsledků se zdá, že se jim momentálně daří, zejména doma stabilně vyhrávají," všiml si také záložník Marek Matějovský, který se do mužstva vrátil po drobné operaci třísel.
Rovněž Libor Sionko úspěšně doléčil virózu, a tak mimo hru zůstává jen rekonvalescent Luboš Hušek. Chovanec by měl znovu nasadit dvoučlenný útok Wilfried-Kweuke, tolik úspěšný v minulých zápasech.
Palermo by mělo ve zřejmě rozhodujícím duelu hnát na zteč bouřlivé domácí prostředí, kterým jsou italské stadiony pověstné. Matějovský, který si dvojzápas s Palermem vyzkoušel už v dresu Mladé Boleslavi, však tvrdí něco jiného. Atmosféra nijak zvlášť bouřlivá nebyla, docela nás to tehdy překvapilo. Místní tvrdili, že daleko víc lidí chodí na domácí ligu a že poháry tu tolik v kurzu nejsou. Tak uvidíme, jestli se od té doby něco nezměnilo."
Zápas začne ve 21:05, rozhoduje jej chorvatský sudí Mario Strahonja. Rozhodně se však nedá očekávat, že by se mělo hrát na sněhu, jako ve středu v P"oznani a Trondheimu. V Palermu je totiž jasno a 20 stupňů.
Předpokládané sestavy:
Palermo: Benussi - Cassani, Muňoz, Bovo, Balzaretti - Migliacio, Pastore, Liverani, Bačinovič - Miccoli, Hernández.
Sparta: Blažek - Kušnír, Brabec, Řepka, Pamič - Vacek, Kladrubský, Kucka, Podaný - Wilfried, Kweuke.
