Praha - Rudolf Baťa, hokejovým světem uznávaný rozhodčí, později i velmi respektovaný fotbalový funkcionář a od roku 1996 mezinárodní sekretář Sparty se narodil ve Zlíně 4. září roku 1927.
Vystudoval strojní fakultu VUT v Brně a šestadvacet let pracoval jako konstruktér a projektant v ČKD. Do roku 1977 rozhodoval hokejové zápasy v nejvyšší tuzemské lize i v zahraničí. Odpískal šest mistrovství světa a dvakrát na olympijských hrách (Sapporo 1972 a Innsbruck 1976).
Od roku 1978 do roku 1996 působil jako generální sekretář fotbalového svazu a také jako člen disciplinární komise UEFA, člen komise UEFA pro stadiony apod.). V roce stříbrného mistrovství Evropy přijal nabídku ze Sparty, kde jako mezinárodní sekretář působil až do letošního května.
"Možná jsem se už narodil s hokejkou v ruce. Zkoušel jsem také fotbal, ale moc mi nešel. Hlavně se musím přiznat, že mě nebavilo běhat. Bruslit jsem mohl celý den, pár sprintů po hřišti mě ale zničilo," vyprávěl Baťa.
V rámci vyhlašování výsledků ankety Fotbalista roku 2014 byl uveden do Síně slávy českého fotbalu. Ve chvíli, kdy zaznělo jeho jméno, celý sál postupně povstal a tleskal mu ve stoje. "Byl to moc šťastný okamžik v mém životě," přiznal tehdy sedmaosmdesátiletý "Rudy", který se stal členem Síně slávy jako první funkcionář. Stal se součástí společnosti fotbalových legend jako Josef Masopust, Andrej Kvašňák, Antonín Panenka či Karel Brückner.
Kondolence nyní míří nejen z fotbalového, ale i hokejového prostředí. "Není mnoho rozhodčích, kteří dosáhli takového renomé jako Rudolf Baťa," uvedl prezident Českého svazu ledního hokeje Tomáš Král.
"Uznání získal například při památné Sérii století v roce 1972, kdy si jeho nominaci vyžádali přímo zámořští profesionálové, kteří jinak evropským sudím příliš nedůvěřovali. Řídil tak tehdy nejen jejich zápasy se Sovětským svazem, ale i souboj s Československem v Praze. V hokejovém, stejně jako ve fotbalovém prostředí byl navíc znám jako vynikající člověk, odborník a kamarád. "
