"Atsuovo bezvládné tělo bylo nalezeno pod troskami. Našel se i jeho telefon. Pořád se vynášejí další věci," řekl novinářům Murat Uzunmehmet.

Bezprostředně po zemětřesení se objevily zprávy, že se Atsua povedlo z trosek vyprostit. Později se však tyto informace ukázaly jako nepravdivé.

Jednatřicetiletý záložník Hataysporu měl z Turecka pár hodin před zemětřesením odletět, ale poté, co dal v zápase turecké ligy proti Kasimpase vítězný gól, si to podle trenéra rozmyslel a zůstal.

"Náš zármutek nelze slovy ani vyjádřit. Nezapomeneme na tebe, Atsu. Mír s tebou," uvedl Hatayspor na twitteru. "Jsme hluboce zarmouceni zprávou, že Christian Atsu tragicky přišel o život při ničivých zemětřesení v Turecku. Naši hráči, zaměstnanci a příznivci budou na tohohle talentovaného hráče a výjimečného člověka navždy rádi vzpomínat," napsal na sociální síti Newcastle United.

Atsu přišel do Hataysporu loni v září. V minulosti nastupoval za Porto, s nímž vyhrál v roce 2013 portugalskou ligu. Pak zamířil do Chelsea, za kterou si však nezahrál. Hostoval v Arnhemu, Evertonu, Málaze a Newcastlu, kam v roce 2017 přestoupil. V klubu působil do roku 2021.

Za Ghanu Atsu odehrál 65 zápasů a pomohl jí k druhému místu na africkém šampionátu v roce 2015. O rok dříve se představil i na mistrovství světa.

Zemětřesení, které zasáhlo jihovýchod Turecka a severozápad Sýrie minulý týden v pondělí, má už přes 45.000 obětí.