Ke změnám v sestavě sáhl trenér Letenských Václav Kotal proto, aby naboural hru Plzně. "Sledovali jsme Plzeň a chtěli jsme to vyřešit tak, že přesuneme Hancka na levou stranu. Ten krok nám vyšel, protože hrál dobře," hodnotil svůj kouč Sparty.
Jenže Sparta opět dvakrát inkasovala po chybách v organizaci obranné fáze a později dokázala už jen snížit. První gól z kopačky Lukáše Kalvacha přišel poté, co záložník Viktorie dostal moře prostoru před vápnem Sparty, druhý padl po pauze po nedůrazném bránění na pravé straně a Jean-David Beauguel umístěnou ranou nedal šanci Milanovi Hečovi.
Kotal hledal rozhodující moment už u branky Kalvacha. "Bylo to o prvním gólu. Povedlo se ho dát Plzni, pak mohla hrát ze zabezpečené obrany na protiútoky. Před poločasem jsme mohli vyrovnat, ale nakonec jsme stejně šli do druhé půle s deficitem," komentoval Kotal průběh zápasu.
Současný trenér Sparty vystřídal na lavičce Václava Jílka po prvním jarním kole, ale ani ve čtvrtém zápase se mu nepodařilo se Spartou zvítězit. Tým z Letné na jaře ještě nevyhrál a celkově už čeká na výhru pět zápasů od prosincového vítězství nad Mladou Boleslaví.
"Rozhodla efektivita, ve které byla Plzeň lepší. Musíme respektovat kvalitu Plzně, ale prohrát jsme nemuseli, i když dnes vypadala mnohem organizovaněji než my," připustil.
"Těžko se to hodnotí," navázal v hodnocení obránce Dávid Hancko. "První poločas byla Plzeň jasně lepší, měla víc nebezpečných příležitostí," uznal kvalitu soupeře.
Naději viděl ve druhém poločase, kdy Sparta v poslední půlhodině dovedla srovnat s Viktorií krok. "Celkem se mi líbila naše reakce. Dali jsme hlavu nahoru, makali, sprintovali. Věřil jsem, že se nám podaří minimálně vyrovnat," řekl devatenáctiletý bek.
Snížení z kopačky Davida Moberga Karlssona sice domácí nabudilo a Plzeň se v závěrečných minutách dostala pod tlak, z toho ale především vinou nepřesností v předfinální a finální fázi nedokázali Letenští dosáhnout gólu.
Sparta po prohře zůstala na devátém místě a na skupinu o titul ztrácí tři body. V příštím kole ji čeká dlouhá cesta na hřiště Karviné. Doma se pak představí proti Teplicím.
