Beckhamův přestup
Bývalý kapitán anglického národního mužstva Beckham se k mužstvu připojí na konci evropské jarní sezony na pět let, během nichž bude vydělávat pohádkový milion dolarů týdně.
Zpráva o Angličanově přestupu z Realu Madrid obletěla v minulých týdnech celý svět a Lalas apeloval na svůj klub, aby se snažil z toho vytěžit co nejvíce.
"Pozitivní dopad podepsání smlouvy s Davidem Beckhamem na náš klub a celé sportovní odvětví je bezprecedentní," řekl Lalas agentuře Reuters.
"Bráno z čistě obchodního hlediska jsme prodali tisíce vstupenek a zažili jsme zájem z domova i ze zahraničí, jaký jsme do té doby nezažili."
Beckhema ještě musí strávit v Madridu šest měsíců, které mu zbývají do vypršení smlouvy s Realem. Na otázku, jestli bude z jeho příchodu LA Galaxy profitovat, odpověděl Lalas bez váhání.
"Bezpochyby. Všichni v klubu vědí, že na nás bude upřeno spousta pozornosti, což je v jistém smyslu požehnáním. Nakonec bude záležet na nás, jak toho využijeme. Mám odpovědnost za to, aby až od nás bude Beckham odcházet, abychom měli nejen silnou domácí značku, ale také silnou a důvěryhodnou mezinárodní značku, o mnoho zdravější, než když k nám přicházel," uvedl.
Představa, že domovský stadion Home Depot v kalifornském Carsonu bude na každém utkání zaplněn 27 tisíci diváky, se Lalasovi velmi zamlouvá. "Jsme prvotřídním týmem v rámci USA, na hřišti i mimo něj, a až dosud jsem i obchodně úspěšní," řekl šéf LA Galaxy.
"Ale tohle nás ještě výrazně posílilo. Víme, že Beckham vzbuzuje obrovský zájem a že bude spousta lidí, kteří se k nám půjdou na fotbal podívat úplně poprvé v životě. Je jasné, že se přijdou podívat právě na Davida, což je důležité, ale ještě důležitější je, aby se v nich probudila vášeň, která v nich vydrží o mnoho déle než David Beckham u nás."
Jedenatřicetiletý Angličan je rozhodně největší celebritou od sedmdesátých a začátku osmdesátých let, kdy do USA přišly hvězdy jako Pelé, Franz Beckenbauer a Johan Cruyff hrát (do mezitím zaniklé Severoamerické fotbalové ligy).
Lalas se však domnívá, že srovnávat tehdejší poměry se současnými je unfair.
"Ve skutečnosti David Beckham přichází do americké fotbalové kultury podstatně rozvinutější než byla ta, do níž vstoupil Pelé. Soutěž už tu je dvanáct let, byli jsme pořadateli mistrovství světa, postoupili jsme na pět posledních světových šampionátů, Američané hrají v nejlepších klubech světa a tvoří i většinu hráčů v domácí soutěži. Nic z toho neexistovalo, když přišel Pelé."
Lalase zlobí dohady, že záložník Beckham, jenž se pomalu dostává do konečné fáze své kariéry, se vydal do fotbalově rozvojové země. "Kdyby se rozhodl jinak a šel do Itálie nebo Anglie, nikdo by to asi neříkal," řekl Lalas.
"Arogance v souvislosti s úrovní americké ligy a na druhé straně v souvislosti s údajně nejlepšími ligovými soutěžemi na světě existuje a pracuje naplno. Pravda je taková, a myslím, že to David pozná sám, že máme skvělé kluby a v nich skvělé hráče," dodal bývalý reprezentant USA.
"Myslím, že pro nás, kteří odvádíme spoustu práce, abychom dostali naši soutěž tam, kde je, je urážlivé slyšet, že hráč, který k nám přijde, se nemůže dál rozvíjet a hrát na nejvyšší úrovni."
