Pětka posledního draftu čekala na první bod v elitní soutěži jen šest minut. Pak si najela za branku Blackhawks a našla před ní nehlídaného Alexe Newhooka, který otevřel skóre.
O sedm minut později zaznamenal Děmidov i premiérový gól. Objevil se sám před Arvidem Söderblomem a vyzrál na něj kličkou do bekhendu.
"Předvedl zakončení hodné starého mazáka, jak si povytáhl brankáře a pak udělal skvělý bekhend," rozplýval se trenér Montrealu Martin St. Louis. "Opravdu pěkná práce," dodal obdivně.
Kanadský celek ale dvoubrankový náskok prohospodařil a ve 46. minutě prohrával 2:3. Zápas do prodloužení poslal slovenský reprezentant Juraj Slafkovský v čase 57:03.
Pod jeho trefu se podepsal přihrávkou jednadvacetiletý obránce Lane Hutson, pro kterého šlo už o 65. bod v sezoně. To je v historii Montrealu nejlepší výkon zadáka v nováčkovské sezoně.
Zároveň se Hutson na pátém místě historických tabulek vyrovnal legendárnímu Rayi Bourqueovi, který v první sezoně nastřádal shodný počet bodů.
V nájezdech byl jediným úspěšným střelcem hned v první sérii útočník Blackhawks Frank Nazar. Brankář Jakub Dobeš zůstal na střídačce poraženého týmu.
Montreal po třetí prohře za sebou stále nepotvrdil postup do vyřazovacích bojů. Kanadský klub má jedno utkání před koncem základní části na poslední postupové pozici ve Východní konferenci náskok čtyř bodů před Columbusem, který bude hrát ještě dvakrát.
Vysokou výhru Utahu 7:3 nad Nashvillem sledoval český brankář Karel Vejmelka tentokrát jen ze střídačky. Po 23 zápasech v řadě v brankovišti mužstva ze Salt Lake City chyběl.
Přednost dostal Kanaďan Matt Villalta a při třetím startu v NHL se dočkal premiérové výhry. "Je to splněný sen," liboval si pětadvacetiletý gólman, který dosud nastoupil jen dvakrát v minulé sezoně.
Proti Predators předvedl 27 zákroků a měl úspěšnost rovných 90 procent. "O tomhle člověk sní už od dětství, konečně odehrát první zápas a ještě zvítězit," lebedil si Villalta.
"Snad bude následovat mnoho dalších. Máme tu mimořádnou partu a je radost být její součástí," doplnil.
Největší podíl na vysoké výhře Utahu měl kapitán Clayton Keller, jenž v zápase dva góly dal a u dvou asistoval.
Jakub Vrána v dresu Nashvillu odehrál osm minut a za účast na ledě při vstřelených a inkasovaných gólech si připsal tři záporné body.
Vancouver s českým zadákem Filipem Hronkem rozhodl utkání s nejhorším celkem ligy ze San Jose až v prodloužení a vyhrál 2:1. Hradecký odchovanec Hronek odehrál 26 minut a vyslal dvě střely na branku.
Ve 25. minutě poslal Sharks do vedení 25. gólem v sezoně Macklin Celebrini, jednička posledního draftu. Canucks odpověděli v čase 49:03, z dorážky se prosadil Linus Karlsson.
Osmnáct vteřin před koncem prodloužení rozhodl o bodu navíc pro Vancouver Jake DeBrusk. Jan Rutta, který o den dříve za Sharks skóroval, se tentokrát na soupisce San Jose neobjevil.
Los Angeles rozstřílelo svého už jistého soupeře v bojích o Stanleyův pohár Edmonton 5:0 a rozhodlo o tom, že v sérii bude začínat na domácím ledě.
Suverénní výkon Kings nejvíce podpořil švédský útočník Adrian Kempe, autor gólu a dvou asistencí.
Pod úspěch Los Angeles se podepsal i český gólman David Rittich, který před polovinou poslední třetiny vystřídal Darcyho Kuempera. Rodák z Jihlavy čelil pěti střelám a neinkasoval.
"Ve chvíli, kdy už jsme měli pohodlný pětigólový náskok, jsme poslali do akce Rittera. Nechytal od 30. března a tohle byla ideální příležitost, jak mu zajistit, aby si zase několikrát sáhl v ostré akci na puk, než bude chytat celé další utkání proti Seattlu," vysvětloval kouč Kings Jim Hiller.
"Trochu jsme ho tím zahřáli a také dali Darcymu prostor na zasloužený odpočinek," přidal trenér.
Newyorští Rangers v poslední třetině rozhodli dvěma góly o výhře nad obhájci Stanley Cupu z Floridy 5:3.
Dvěma body se na výhře podíleli K'Andre Miller, J.T. Miller, Chris Kreider, Matthew Rempe a Juuso Pärssinen. Panthers nestačily ani dva góly Sama Reinharta, který jich má v sezoně na kontě už 39. Tomáš Nosek odehrál za Panthers téměř 14 minut a dvakrát vystřelil na branku.
Rangers zbývá do konce sezony jedno utkání, do play off nepostoupí. Naopak Florida čeká, zda jejím soupeřem ve vyřazovacích bojích bude Tampa Bay, nebo Toronto.
Výsledky NHL:
Montreal - Chicago 3:4 po sam. nájezdech (2:1, 0:1, 1:1 - 0:0)
Branky: 6. Newhook, 14. Děmidov, 58. Slafkovský - 37. a rozh. sam. nájezd Nazar, 19. Bertuzzi, 46. Reichel. Střely na branku: 21:25. Diváci: 21.105. Hvězdy zápasu: 1. Děmidov (Montreal), 2. Nazar, 3. Vlasic (oba Chicago).
Detroit - Dallas 6:4 (2:1, 0:2, 4:1)
Branky: 5. A. Johansson, 14. DeBrincat, 42. Berggren, 45. Seider, 50. Raymond, 59. Tarasenko - 8. Bichsel, 29. Dadonov, 32. Blackwell, 53. W. Johnston. Střely na branku: 37:28. Diváci: 18.669. Hvězdy zápasu: 1. Raymond, 2. Seider, 3. Berggren (všichni Detroit).
Florida - NY Rangers 3:5 (1:1, 2:2, 0:2)
Branky: 3. a 34. Reinhart, 25. Verhaeghe - 9. Rempe, 36. Pärssinen, 38. J. Miller, 44. Trocheck, 57. Brodzinski. Střely na branku: 30:25. Diváci: 19.453. Hvězdy zápasu: 1. J. Miller, 2. Pärssinen (oba NY Rangers), 3. Reinhart (Florida).
Nashville - Utah 3:7 (1:2, 2:2, 0:3)
Branky: 7. O'Reilly, 32. Evangelista, 35. Bunting - 53. a 59. Keller, 13. Kesselring, 19. Bjugstad, 24. L. Cooley, 25. Schmaltz, 60. Stenlund. Střely na branku: 30:36. Diváci: 17.159. Hvězdy zápasu: 1. Keller, 2. L. Cooley (oba Utah), 3. O'Reilly (Nashville).
Edmonton - Los Angeles 0:5 (0:3, 0:1, 0:1)
Branky: 3. Foegele, 10. Byfield, 19. Gavrikov, 28. Fiala, 49. Kempe. Střely na branku: 21:36. Diváci: 18.347. Rittich odchytal za Los Angeles 11:47 minut, z pěti střel neinkasoval. Hvězdy zápasu: 1. Kempe, 2. Fiala, 3. Moore (všichni Los Angeles).
Vancouver - San Jose 2:1 v prodl. (0:0, 0:1, 1:0 - 1:0)
Branky: 50. L. Karlsson, 65. DeBrusk - 25. Celebrini. Střely na branku: 37:16. Diváci: 19.908. Hvězdy zápasu: 1. Q. Hughes (Vancouver), 2. Celebrini (San Jose), 3. Tolopilo (Vancouver).
Tabulky NHL:
Východní konference:
Atlantická divize:
| 1. | x-Toronto | 80 | 50 | 4 | 26 | 260:228 | 104 |
| 2. | x-Tampa Bay | 80 | 46 | 8 | 26 | 289:214 | 100 |
| 3. | x-Florida | 81 | 47 | 4 | 30 | 251:218 | 98 |
| 4. | x-Ottawa | 80 | 44 | 6 | 30 | 233:225 | 94 |
| 5. | Montreal | 81 | 39 | 11 | 31 | 241:263 | 89 |
| 6. | Detroit | 80 | 38 | 7 | 35 | 230:253 | 83 |
| 7. | Buffalo | 80 | 35 | 7 | 38 | 264:281 | 77 |
| 8. | Boston | 81 | 33 | 9 | 39 | 218:267 | 75 |
Metropolitní divize:
| 1. | z-Washington | 80 | 50 | 9 | 21 | 283:226 | 109 |
| 2. | x-Carolina | 80 | 47 | 5 | 28 | 259:222 | 99 |
| 3. | x-New Jersey | 80 | 41 | 7 | 32 | 235:213 | 89 |
| 4. | Columbus | 80 | 38 | 9 | 33 | 264:267 | 85 |
| 5. | NY Rangers | 81 | 38 | 7 | 36 | 252:255 | 83 |
| 6. | NY Islanders | 80 | 35 | 12 | 33 | 222:251 | 82 |
| 7. | Pittsburgh | 81 | 33 | 12 | 36 | 238:291 | 78 |
| 8. | Philadelphia | 80 | 33 | 10 | 37 | 234:278 | 76 |
Západní konference:
Centrální divize:
| 1. | p-Winnipeg | 81 | 55 | 4 | 22 | 275:190 | 114 |
| 2. | x-Dallas | 81 | 50 | 6 | 25 | 276:219 | 106 |
| 3. | x-Colorado | 82 | 49 | 4 | 29 | 277:234 | 102 |
| 4. | Minnesota | 81 | 44 | 7 | 30 | 225:237 | 95 |
| 5. | St. Louis | 81 | 43 | 8 | 30 | 248:232 | 94 |
| 6. | Utah | 81 | 38 | 13 | 30 | 240:245 | 89 |
| 7. | Nashville | 81 | 29 | 8 | 44 | 209:273 | 66 |
| 8. | Chicago | 81 | 24 | 11 | 46 | 222:293 | 59 |
Pacifická divize:
| 1. | y-Vegas | 80 | 49 | 9 | 22 | 267:213 | 107 |
| 2. | x-Los Angeles | 80 | 47 | 9 | 24 | 243:196 | 103 |
| 3. | x-Edmonton | 81 | 47 | 5 | 29 | 256:236 | 99 |
| 4. | Calgary | 80 | 39 | 14 | 27 | 215:233 | 92 |
| 5. | Vancouver | 81 | 38 | 14 | 29 | 235:249 | 90 |
| 6. | Anaheim | 80 | 35 | 8 | 37 | 218:258 | 78 |
| 7. | Seattle | 81 | 35 | 6 | 40 | 242:259 | 76 |
| 8. | San Jose | 81 | 20 | 12 | 49 | 210:312 | 52 |
Poznámka: Týmy označené "x" mají jistý postup do play off, "y" znamená jisté prvenství v divizi, "z" prvenství v konferenci a "p" zisk Prezidentské trofeje.
