Thomas Hicks, vítěz maratonu na OH 1904 v St. Louis, je na 23. míli podporován svými trenéry. Závod byl poznamenán extrémními podmínkami a kontroverzemi. | Foto: Profimedia.cz

Maraton na OH 1904 v St. Louis - zdrogovaný vítěz

Příběh Thomase Hickse určitě stojí za to, abychom se u něj zastavili podrobněji.

Hicks byl zkušený běžec z Massachusetts, který závod vedl od startu. Když se dozvěděl o diskvalifikaci Lorze, dostal novou motivaci pokračovat, ale jeho stav se rapidně zhoršoval.

Na desetimílovém značení se Hicks dožadoval pití, ale jeho dvoučlenný podpůrný tým mu dovolil pouze vypláchnout ústa teplou destilovanou vodou. Sedm mil před cílem mu podali první dávku strychninu smíchaného s vaječnými bílky - což je historicky první zaznamenaný případ použití dopingu na moderních olympijských hrách.

V posledních dvou mílích závodu se Hicks dostal do kritického stavu. Podle dobového popisu "byly jeho oči matné a bez lesku, pleť popelavě šedá, paže měl těžké jako závaží, sotva zvedal nohy a jeho kolena byla téměř ztuhlá".

Hicks začal trpět halucinacemi a věřil, že musí běžet ještě dalších 20 mil. Prosil o jídlo a chtěl si lehnout. Jeho tým mu podal další vaječné bílky a brandy. Poslední míli zvládl pouze díky tomu, že ho jeho trenéři prakticky nesli, zatímco jeho nohy se mechanicky pohybovaly ve vzduchu.

Po překročení cílové čáry se o Hickse museli starat čtyři lékaři. Trvalo hodinu, než byl schopen vůbec opustit závodiště. "Nikdy v životě jsem neběžel tak náročnou trať. Ty strašné kopce člověka úplně roztrhají na kusy," prohlásil později.