Santiago de Compostela - Peloton Vuelty čítající po pondělní královské etapě 173 hlav si dnes čeká druhý volný den v programu etapového závodu.

Na cyklisty při cestě do cíle v Santiagu de Compostela čekají již pouhé dvě etapy s horskými dojezdy, závěrečná desetikilometrová časovka a dvě spíše sprinterské etapy. Cyklisté již mají to nejtěžší za sebou a je jasné, kdo ještě může pomýšlet na celkové vítězství či alespoň pódiové umístění.

Otěže závodu nyní v rukou pevně drží Alberto Contador a míří za svou třetí vítěznou Vueltou a prodloužením neporazitelnosti na „nefrancouzských“ Grand Tours.

Contador ovládl královskou etapu

„Pistolník z Madridu“, jak se Contadorovi přezdívá, v pondělní královské etapě střílel ostrými. Nejprve byl jediným jezdcem ze skupiny favoritů, který dokázal zareagovat na nástup „keňského Brita“ Frooma, aby na posledním kilometru lehce odjel i jemu a svým typickým pistolnickým gestem oslavil etapové vítězství a navýšení náskoku v čele průběžného hodnocení.

„Dnešek byl pro nás výborný. Když Froome změní tempo, je těžké se ho udržet, ale zvládl jsem to a věděl jsem, že Valverde a Purito (Rodriguez) jsou za mnou, takže to pro mě bude důležitý den. Sebejistotu mi dodává fakt, že jsem se dobře zotavil a cítím sílu v nohou, navzdory havárii z Tour. Ještě jsem však nevyhrál,“ řekl lídr po etapě serveru velonews.com.

Contador si volný den užije s náskokem minuty a 36 sekund na druhého Valverdeho a jen o tři vteřiny více na třetího Frooma, který bude pravděpodobně jeho nejvážnějším soupeřem, přestože především v předchozích horských dojezdech viditelně trpěl a několikrát ztratil kontakt s hlavními soupeři.

Froome ožívá

Ti toho však nebyli schopni využít a Frooma „odpárat“. Po nedělní etapě i Contador kritizoval Valverdeho a Rodrigueze za jejich přílišnou pasivitu, díky níž na Frooma nenajeli více než pár sekund. Další průběh pak potvrzuje, že to byla chyba, která jednoho ze Španělů pravděpodobně bude stát pódium.

„Chris odvedl výbornou práci. Byl velmi konzistentní v předchozích třech horských etapách, což byl náš cíl. Dnešek byl důležitý z pohledu celkového hodnocení. Alberto ukázal, proč je v čele klasifikace, ale je velmi působivé, že Chris nadělil nějaký čas Valverdemu a Rodriguezovi. Musíte mít dobré nohy, aby se vám to povedlo,“ okomentoval po královské etapě výkon svého svěřence Dario Cioni, sportovní ředitel týmu Sky.

Valverde, který má za sebou Tour de France a čekalo se, že jeho forma bude s průběhem Vuelty odcházet, bude mít velké problémy s uhájením druhé příčky a nejzajímavější souboj konce závodu tak bude možná jeho boj s Rodriguezem o třetí místo.

Purito se nevzdává

Populární Purito, jak se Rodriguezovi přezdívá, letos prožívá nejslabší sezonu za poslední roky a ani na Vueltě jsme zatím neviděli jeho pověstný drtivý nástup na konci cílového stoupání a je si toho dobře vědom: „Je jasné, že Froome s Contadorem jsou právě teď nejsilnější, ještě ale není konec, protože se nemůžu spokojit s tím, co jsem tady zatím předvedl. Spousta vzrušení teprve přijde.“

První pětku uzavírá čtyřiadvacetiletý Ital v modrém dresu stáje Astana, Fabio Aru. Aru po skvělém Giru, kde skončil třetí, zatím jede i velmi dobrou Vueltu. Vyhrál jednu etapu a na horší než páté místo se může propadnout snad jen vinou nějaké nešťastné události. Na šestého Martina má totiž náskok necelých tří minut, naopak by mohl pokusit své postavení ještě vylepšit, od čtvrté příčky jej dělí jen něco málo přes minutu.

Urana trápí průdušky

Aruovi v královské etapě odpadl hlavní soupeř v boji o páté místo. Rigoberto Uran měl problémy již při druhém stoupání, po kterém se ještě stihl dotáhnout do pelotonu, nakonec však ztratil téměř 16 minut a propadl se na šestnáctou pozici.

Manažer týmu Omega Pharma – Quick Step, Davide Bramati již v průběhu etapy přiznal: „Rigoberto v noci nespal moc dobře. V posledních dnech jej trápí zánět průdušek a dneska si vybral špatný den.“

Ve druhé polovině první desítky je kromě šestého Ira Martina momentálně sedmý Robert Gesink úspěšně se zotavivší z jarní operace srdce, která jej měla zbavit problémů s arytmií. Osmý je zkušený Španěl a olympijský šampion z Pekingu Samuel Sánchez.

Devátou pozici drží francouzský objev loňské Vuelty, na níž vyhrál dvě etapy, Warren Barguil a elitní desítku uzavírá Ital Damiano Caruso, na nějž ještě bude dotírat Daniel Navarro, dříve elitní pomocník Contadora.