Končí skromná hvězda - Jiří Novák

Václav Rojík
2. 11. 2006 0:00
Bez okázalých gest se rozloučil s velkým tenisem český reprezentant Jiří Novák. V Basileji si zřejmě naposledy zahrál na světové scéně.
Jiří Novák
Jiří Novák | Foto: Reuters

Infobox

JIŘÍ NOVÁK

Narozen:  22. 3. 1975, Zlín
Statistika vítězství a porážek na turnajích ATP:
Dvouhry: 337 - 260
Čtyřhry: 311 - 211
Turnajové tituly ve dvouhře: 7 -1996--Auckland; 1998--Mexico City; 2001--Gstaad, Mnichov; 2003--Gstaad; 2004--Basel, Turnajové tituly ve čtyřhře: 18  - 2006--Gstaad; 2005--Umag; 2004--Stuttgart; 2001--Miami Ericsson Open, Montreal / Toronto; 2000--Dubai, Gstaad, Stuttgart Indoor, Stuttgart Outdoor; 1998--Split, Indianapolis, Mexico City, San Marino; 1997--Ostrava; 1996--Casablanca, Gstaad; 1995--Bogota, Santiago
Prize Money za kariéru: 7,614,063 dolarů

Jednatřicetiletý rodák ze Zlína vyhrál zřejmě svůj poslední set na okruhu ATP na basilejském turnaji v říjnu proti Španělovi Davidu Ferrerovi.

Další dvě sady už patřily soupeři a Novák tak přišel o možnost rozloučit se s vrcholovou kariérou soubojem se světovou jedničkou Rogerem Federerem před početnou diváckou kulisou. Český reprezentant dopředu oznámil, že turnaj ve Švýcarsku bude jeho poslední velkou akcí.

Jiří Novák získal na okruhu ATP sedm turnajových titulů ve dvouhře a ve čtyřhře dokonce osmnáct, ale českému fanouškovi přirostl k srdci zejména jako spolehlivý a vzorný reprezentant.

Nad nabídkou hájit národní barvy nikdy neváhal, ať se jednalo o Davisův pohár, Hopmanův pohár či olympijské hry.

Kdo ví, kdyby se podařilo postavit daviscupový tým v nejsilnějším možném složení - Jiří Novák, Tomáš Berdych a Radek Štěpánek, Česko by možná sahalo po "salátové míse". Ale to jsou jen kdyby...

První byla vždy rodina

Jiří Novák za sebe vždy nechává mluvit výsledky. Nikdy netrpěl hvězdnými manýry, nepotrpěl si na extravaganci na kurtu, ani mimo něj a na první místo vždy neopomněl stavět svoji rodinu. S manželkou Kateřinou, dvěma syny Jakubem a Jiřím a dcerou Kateřinou žije v Prostějově nedaleko tenisových kurtů.

Český tenista Jiří Novák si poradil ve druhém kole turnaje v Tokiu s nasazenou čtyřkou Britem Andy Murrayem.
Český tenista Jiří Novák si poradil ve druhém kole turnaje v Tokiu s nasazenou čtyřkou Britem Andy Murrayem. | Foto: Reuters

Poklidné rodinné zázemí jakoby se promítalo i do jeho projevu na kurtu. Málokdy dává najevo emoce, působí vyrovnaným dojmem, razantní údery hraje s lehkostí a pohyb po dvorci vypadá v jeho podání jaksi samozřejmě. Po vyhraném utkání s oblibou používá v médiích větu: "Dneska jsem hrál vynikající tenis."

Čechům je svým vystupováním sympatický, pro organizátory turnajů je však možná jen "dalším nudným Čechem".

S tenisem začínal Jiří Novák v šesti letech a v barvách Prostějova ochutnal první velký tenisový úspěch. V roce 1993 triumfoval na evropském šampionátu v Lisabonu ve dvouhře i ve čtyřhře.

V seniorském tenisu získal první vavřín o rok později, když zvítězil na pražském challangeru. Ve stejné sezoně si připsal i titul ve čtyřhře z challangeru v Prostějově.

Na okruhu ATP se radoval z premiérového turnajového prvenství ve dvaceti letech v Aucklandu. Tento rok byl pro prostějovského tenistu průlomový. Kromě vítězství v Aucklandu se probojoval ještě do finále v Mexico City a v Basileji získává první skalp hráče elitní top ten Borise Beckera. V Davis cupu si odbyl vítězný debut již za rozhodnutého stavu v domácím utkání s Maďarskem.

Následovalo období střídavých úspěchů a neúspěchů. Rozlet mladého tenisty navíc zkomplikoval krevní virus, jenž mu přerušil sezonu na dva měsíce.

S Kukalem až do top ten

Další turnajové vítězství vybojoval až za dva roky v Mexico City. V roce 1998 zahajuje Jiří Novák zřejmě klíčovou spolupráci s trenérem a bývalým daviscupovým kapitánem Janem Kukalem.

Ten tehdy o čerstvé české tenisové jedničce prohlašoval: "Má takový smyl pro fair play, že mu chybí přirozená drzost, kterou musí každá světová jednička mít. To je možná jeden z důvodů, proč zatím na samém vrcholu světového žebříčku ještě nestanul."

V roce 2001 pomohl třemi body proti Rumunsku zachránit příslušnost reprezentace ve Světové skupině Davisova poháru. Poprvé se dostal mezi pětatřicet nejlepších tenistů světa a před sebou měl nejlepší sezonu své kariéry.

Český tenista Jiří Novák podává v osmifinále US Open proti Rafaelu Nadalovi ze Španělska.
Český tenista Jiří Novák podává v osmifinále US Open proti Rafaelu Nadalovi ze Španělska. | Foto: Reuters

V ní dokráčel na Australian Open až do semifinále, kde podlehl Švédovi Thomasi Johanssonovi. Dosáhl tak svého nejlepšího výsledku na Grand Slamu. Na konci sezony měl na kontě třiapadesát vítězství ve dvouhře a dostal se do první desítky, kde se jako poslední Čech před ním objevil Petr Korda.

V říjnu 2002 se Jiří Novák vyhoupl na páté místo v žebříčku ATP a skvělou sezonu završil účastí na Turnaji mistrů, kde porazil Andre Agassiho.

Nadlouho se stal neohroženou českou jedničkou a minulý rok skončil pošesté v posledních sedmi letech v první světové padesátce. Jenže sportovní život mu začala komplikovat zranění, kvůli nimž se musel vzdát i bojů o záchranu daviscupového týmu ve Světové skupině v náročném střetnutí s Německem.

Daviscupový happy end

Po porážce Česka v Argentině, před níž se z reprezentace omluvil Radek Štěpánek, se mužstvo dostalo do kritické situace. Zraněný Novák nemohl nastoupit a Štěpánek odmítal pod kapitánem Cyrilem Sukem nastoupit. Tíha nelehkého úkolu, zachránit se v souboji s Němci, tak zůstala na bedrech tehdy vycházející hvězdy Tomáše Berdycha.

Do celé situace se ještě před utkáním vložil právě Novák. "Já bych byl jenom rád, kdyby Radek hrál. Je to momentálně nejlepší hráč v České republice, hraje nejlepší tenis a my jeho pomoc potřebujeme," zdůraznil Novák.

"Je to otázka dvou týdnů v životě a člověk by měl pro vlast a pro lidi, kteří nás sledují, pro spoluhráče a kamarády něco udělat," naléhal Novák.

Daviscupový tým spadl po porážce od Německa do Euro-africké zóny, ale skvělé výkony Tomáše Berdycha dávaly naději, že Jiří Novák má v mužstvu zdatného nástupce. Reprezentační kariéru uzavřel jednatřicetiletý tenista právě po boku mladíka Berdycha, s nímž vítězstvím v baráži nad Nizozemskem pomohl vrátit český tenis zpět na výsluní mezi šestnáct elitních reprezentací světa.

Daviscupovou kariéru uzavřel Jiří Novák s úctyhodnou bilancí: 27 vítězství a 7 porážek. Mnozí doufají, že by se mohl do reprezentace vrátit příští rok na domácí utkání proti USA, to však sám hráč připouští jen v krajním případě. "Kdyby byla úplná nouzovka, třeba by se o tom ještě dalo uvažovat," vzkázal Novák.

Těší se na Prostějov

Někdejší světová pětka se sice definitivně nezřekla závodního tenisu, ale další její straty budou nepravidelné a pravděpodobně jen na úrovni turnajů, na nichž nebude muset hrát kvalifikace.

Kvůli zranění paty na přelomu loňského a letošního roku osm měsíců nehrál a vypadl z nejlepší světové stovky, která zaručuje start v hlavních soutěžích velkých turnajů.

V následující sezoně si však zřejmě nenechá ujít svůj oblíbený challenger v Prostějově, který se mu ve dvouhře doposud nepodařilo vyhrát. "Chtěl bych startovat v Prostějově, protože mi to bude moje žebříčkové umístění umožňovat. Na začátku roku neobhajuju žádné body," prozradil Jiří Novák.

 

Právě se děje

Další zprávy